Сиренити возмущённо уставилась на него.

— А чего я-то? — выпалила она, хватаясь за перила лестницы. — Не, я не хочу!

Внутри было темно и тихо. Сиренити резко отвернулась. Вечно это неприятное сколько чувство страха перед тёмным Коридором, провалом пещеры, подземельем… В детстве она панически боялась таких мест, но тогда рядом был брат. Сейчас защитить её некому.

— Ну уж нет, только после тебя, — насупившись, заявила она, обращаясь к Нуалу.

Брас, вздохнув, отодвинул волшебницу в сторону и спокойно вошёл внутрь.

Мгоновение маг и девушка заворожено наблюдали, как он медленно скрывается в темноте Коридора. Сиренити "отмерла" первой.

— Эй! Куда! Я первая! — закричала она, кинувшись в темноту. Следом поспешил Нуал. Дверь за ним захлопнулась.

— Ей осталось только громко заскрипеть — и всё будет как в плохой страшилке, — пробормотала Сиренити, создавая два неярких "светлячка" и разглядывая пустой зал. — О, Брас, глянь там твоя статуя! И кстати, почему это нас никто не встречает?!

И тут же откуда-то справа раздалось радостное:

— Братик!

Нуал, вздрогнул. Возникнув словно из неоткуда к нему со всех ног бежала кудрявая светловолосая девочка. Такая же симпатичная, как и Нуал, с такой же искренней улыбкой, и глазами серыми, только по-детски наивными.

— Софи! — в голосе мага явно слышалось облегчение. Сиренити, дёрнулась было в тот момент, когда руки сестры и брата соприкоснулись. Но, наткнувшись на странный взгляд Брас, замерла. Нуал тем временем, не обращая внимания ни на волшебницу, ни на демона, обнял прижавшуюся к нему сестру и опустившись перед ней на колени, поцеловал подставленный лоб. — Софи, красавица моя, как ты?

Лицо девочки тут же смешно сморщилось. Чуть не плача, она что-то быстро затараторила. Нуал слушал, не перебивая, рассеянно гладя прекрасные светлые волосы ребёнка.

Сиренити, кривясь, смотрела на это действо.

— Что же мне не нравится? — тихо спросила она ни к кому не обращаясь. Потом повернулась к демону. — Тебе она никого не напоминает?

— Я её впервые вижу, — с сомнением в голосе откликнулся Брас.

Сиренити, хмуря лоб, задумчиво крутила амулет-звёздочку на шее. Потом повернулась к обнимающейся парочке.

— Софи, дорогая, — ласково произнесла она, протягивая девочке руку. — Давай поздороваемся? Меня зовут Сиренити.

Нуал тут же встал между волшебницей и сестрой.

— Оставьте её в покое!

— А что? — повесив на лицо маску простушки, удивилась девушка. — Я только познакомиться хотела.

— Ой, какая ты красивая, — воскликнула Софи, высовываясь из-за спины брата.

Сиренити снова протянула ей руку.

— И ты такой станешь, когда вырастешь.

— А я, — девочка схватила волшебницу за руку, — уже вполне взрослая!

— Ну конечно, — улыбаясь, протянула Сиренити. — Но всё же…

В голове ударил набат.

Вскрикнув, волшебница вырвала руку и, оттолкнув Нуала, повалилась следом за ним на пол.

— Софи! — закричал маг, пытаясь высвободиться из объятий Сиренити, но резко замолчал.

Девочка менялась.

Рост увеличился, фигура округлилась, за спиной взметнулись и опали крылья, глаза сухились, на лбу проступил странный рисунок… Толкьо волосы остались прежними — длинными и светлыми.

— Сестра! — ахнул Брас, и Сиренити, вставая, закатила глаза. Если ещё и эти обнматься примутся…

Но ни Брас, ни демонесса родственные чувства выражать не спешили.