Дежурный на астероиде не проявлял особого нетерпения.

— Контрольный вызов, не переживай.

Никита расписался в журнале и выпрямился, вдыхая запах астероида, горячей пластмассы, озона и мужских тел.

В коридор вышел Фатих с вакуумным мочеточником в руках.

— Борь, скажи Никите, пусть скафандр поменяет. Не могу, патрубок жмет, — Фатих показал, что именно ему жмет.

— А Никита что?

— Никита говорит, таких размеров не выпускают!

Дежурный захихикал:

— Во, блин, отрастил хозяйство!

— Тебе смешно, — обиделся Фатих. — А я в скафандре только и думаю, что мне х-й жмет. Другие бойцы думают, куда бы стрельнуть, а я про х-й.

Борис улыбнулся.

— Я знаю парней, которые про х-й думают без всякого скафандра.

— Но это же неправильно! Да, барышня? Посмотрите, вот х-й, вот патрубок, и не х-я не входит. Барышня, что с вами?

Борис услышал за своей спиной шебуршание, сдавленный крик, шум падения и стремительно обернулся.

Клара Львовна, суровый начальник, строгий командир, полковник службы общественной безопасности лежала на металлическом полу, раскинув руки и картинно подогнув стройные ноги в сапожках на тонком каблуке.

Ближайшая койка нашлась в диспетчерской. Борис с бойцами тащил тяжелое тело и ругался сквозь зубы. Никита оправдывался, разводил руками.

— Извини, капитан, соскучились, вот и дали сигнал. Кто ж знал, что она за тобой увяжется?

— На время надо смотреть, дурилка картонная!

— Да чего время, мы по сменам живем.

Клара зашевелилась, застонала.

Борис взял ее за руку, погладил. Клара открыла глаза и оглядела помещение.

— Вам принести что-нибудь? Чаю, кофе?

Клара села на койке.

— Лист бумаги и ручку. Я напишу рапорт главврачу, почему больным разрешают ходить в голом виде.

— Я одетый! — воскликнул Фатих. Действительно, теперь на нем красовался подгузник с гофрированным шлангом, мерно качающемся на каждом шагу.

Клара поморщилась.

— Где ваш лечащий врач? — спросила она Бориса. — Я хочу с ним поговорить.

— Ушел, — быстро ответил Боря.

— Понятно. Борис Викторович, отдайте мне мнемокристалл.

— Конечно, — сказал Борис. — Вот он. Разрешите, мы посмотрим?

В другой ситуации Клара, конечно бы, отказала. Но психам перечить нельзя.

Обитатели палаты столпились вокруг экрана, что-то обсуждали, галдели, показывали пальцами. У Клары снова закружилась голова. Она откинулась на грязную, пропахшую потом подушку, прижала пальцы к вискам, и вдруг завыла сирена.

Завры наступали открыто, нагло, не прячась в тени спутников и метеоритного кольца. Пройдя через заградительное поле границы, как нож сквозь масло, они рассыпались в околозвездном пространстве и, словно туча мошкары, ринулись к одной, им понятной цели.

Целью оказался сторожевой астероид. Боевые катера не успели выйти в космос. Завры, рассеявшись в пространстве, вдруг повернулись в сторону одной цели и дали залп из механических пушек. Медленно, но неуклонно множество снарядов, преодолевая и компенсируя силу притяжения небесных тел, сомкнулись на небольшом каменистом осколке планеты.

Взрыв грянул одновременно.

Астероид разнесло на клочки, в горящем аду не выжил никто. Третий отряд был уничтожен полностью, от младшего юнги до адмирала.