Когда ж настал прощальный миг

         Я был и сумрачен и тих…

         Она рыдала… видит бог:

         Я сам тогда понять не мог,

         Зачем я расставался с ней…

         Молчал я… в сердце стыла кровь —

         Молчал я… но в душе моей

         Была не жалость – а любовь.

         Старик – поверь – я б не желал

         Прожить опять подобный час…

         Я беспощадно разрывал

         Все, все, что связывало нас…

         Ее, себя терзал я… но

         Мне было стыдно и смешно,

         Что столько лет я жил, шутя,

         Любил забывчивый покой

         И забавлялся, как дитя,

         Своей причудливой мечтой…

         Я с ней расстался навсегда —

         Бежал, не знаю сам куда…

         Следы горячих, горьких слез

         Я на губах моих унес…

         Я помнил все: печальный взор

         И недоконченный укор…

         Но все ж на волю, на простор,

         И содрогаясь и спеша,

         Рвалась безумная душа.

         И для чего? Но я тогда

         Не знал людей… Так иногда

         В степи широкой скачешь ты

         И топчешь весело цветы,

         И мчишься с радостной тоской,

         Как будто там, в дали немой,

         Где, ярким пламенем горя,

         Сверкает пышная заря,

         Где тучки светлые легли

         Легко – на самый край земли, —

         Как будто там – найдешь ты все,

         Чем сердце страстное твое

         Так безотчетно, так давно,

         Там безвозвратно пленено…

         И ты примчался… Степь кругом

         Все так же спит ленивым сном…

         Томя нетерпеливый взгляд,

         Несется тучек длинный ряд,

         Лепечет желтая трава

         Все те же смутные слова…

         И та же на сердце печаль,

         И так же пламенная даль

         Куда-то манит… и назад

         Поедешь, сам себе не рад.