|
- Это конец! - повторил Морис. - Париж горит! Он возбуждался при этих словах, твердил их много раз, в лихорадочной потребности говорить после тяжелой дремоты, владевшей им почти три дня, когда он не проронил почти ни слова. Но вдруг он услышал заглушенные рыдания и повернул голову. - Как, сестренка? Это ты? Ведь ты такая смелая!.. Ты плачешь оттого, что я умираю?.. Она перебила его: - Нет, ты не умрешь! - Нет, нет, умру! Так будет лучше, так надо!.. Чего там, потеря невелика! До войны я причинил тебе столько горя, я стоил так дорого твоему сердцу и твоему кошельку!.. Я натворил столько глупостей, столько сумасбродств и, пожалуй, кончил бы плохо! Кто знает? В тюрьме или под забором... Она снова исступленно прервала его: - Замолчи! Замолчи! Ты все искупил! Он умолк, на минуту задумался. - Искуплю, может быть, смертью... Эх, дружище Жан, ты все-таки оказал нам всем пребольшую услугу, когда пырнул меня штыком! Но Жан со слезами на глазах воскликнул: - Не говори так! Что ж, ты хочешь, чтобы я размозжил себе голову об стену? Морис с жаром продолжал: - Вспомни, что ты мне сказал после Седана! Тогда ты считал, что иногда не мешает получить здоровую оплеуху... Ты еще прибавил, что если в теле завелась гниль, попортилась рука или нога, лучше отсечь их топором, выбросить, чем подохнуть, словно от холеры... Я часто вспоминал эти слова с тех пор, как остался один, взаперти в этом сумасшедшем, несчастном Париже... Так вот! Это я - порченая часть тела, и ты ее отсек... Возбуждаясь все больше и больше, Морис уже не слушал ни Генриетты, ни Жана, когда они испуганно умоляли его успокоиться. Он продолжал говорить в бреду, щедро создавая символы, яркие образы. Здоровая часть Франции, разумная, уравновешенная, крестьянская, которая ближе всех к земле, устранит безумную часть, раздраженную, избалованную Империей, совращенную мечтами, помешавшуюся на наслаждениях; и Франции приходится отрезать кусок своей же плоти, причинить боль всему своему существу, не вполне сознавая, что она творит. Но кровавая баня необходима, льется французская кровь, это - чудовищное заклание, живая жертва на очистительном костре. Теперь крестный путь пройден до конца; наступила страшная агония; распятая страна искупает свои грехи и готовится к возрождению. - Дружище Жан, ты человек простой и крепкий... Да, да! Ступай, ступай! Бери кирку, бери лопату, вскопай поле и построй заново дом!.. Ты хорошо сделал, что отсек меня: ведь я был язвой на твоем теле! Он снова стал бредить, хотел встать, подойти к окну. - Париж горит, ничего не останется!.. О, это всепоглощающее, всеисцеляющее пламя! Я его хотел. |
