Это был Эрни Рембек.

– Неприятности! – объявил он.

– Что за неприятности?

– Только что взорвали офис.

– Что?!

– Мне позвонили из здания. Это произошло десять минут назад. В офисе находился Хансел. Вы там не хранили динамит или что‑нибудь такое?

– Нет, конечно. Что с Ханселом?

– Что с ним может быть? Он мертв.

– Тот, кого мы разыскиваем, считает, что я подобрался к нему ближе, чем есть на самом деле, – предположил я.

– Надеюсь, вы не подозреваете меня?

– Нет.

– Вы сумеете прямо сейчас приехать сюда?

– Сначала мне нужно переправить семью в безопасное место.

– Хорошо. Разумеется.

– Вы можете раздобыть мне оружие?

– Нет проблем.

– Я привык, чтобы кобура была на бедре.

– Вы получите то, чем пользуются в полиции, – пообещал он.

– Ладно.

– Единственное, вряд ли нам удастся раздобыть вам разрешение на ношение оружия.

– Что ж, придется носить без разрешения.

– Это выход, – сказал он. – Когда будете здесь?

– Не знаю. Приеду, как только смогу.

К счастью, была суббота, и у Билла в школе не было уроков. Я поднялся наверх, где Кейт застилала постели, коротко рассказал ей о случившемся и посоветовал им с Биллом на какое‑то время переехать в другое место.

– Митч, – предложила она, – может, тебе лучше, пока не поздно, выйти из игры?

– Слишком поздно. Он уже за мной охотится. Начинай собирать вещи. Я позову Билла.

– Куда нам поехать?

– Как насчет Грейс? – спросил я, имея в виду сестру Кейт, живущую в Патчоге, в Лонг‑Айленде.

– Я позвоню ей, – согласилась она.

Билл находился в гараже у дома напротив, помогал соседскому мальчишке чинить велосипедную цепь. Я позвал его домой и поставил в известность о том, что они с матерью отправляются погостить к дяде Альфреду и тете Грейс. Как и следовало ожидать, у него вытянулось лицо, и он спросил:

– Как так?

– Дело в том, – начал я объяснять, – что работа, которой сейчас занимаюсь, становится опасной. Хочу, чтобы ты был бдительным и готовым защищать маму.

Я еще немного поговорил с сыном в том же духе, чтобы его подбодрить, и собрался было пойти наверх помочь Кейт укладывать вещи, как снова зазвонил телефон.

Это был Марти Кенгельберг, мой старый приятель из отдела криминальных убийств.

– Хорошо, что я застал тебя дома. Оставайся пока на месте. Ладно, Митч?

– Зачем?

– Нам с Фредом нужно с тобой побеседовать.

– Вы не могли бы приехать побыстрее? Мне предстоит тяжелый денек.

– Нам тоже, Митч. Приедем, как только сможем. Я повесил трубку и помог Кейт и Биллу отнести багаж к машине. Кейт на минуту задержалась со мной в прихожей. Мы всегда стеснялись изливать друг другу чувства, а в редкие моменты, подобные этому, просто не находили нужных слов. Однако Кейт все же ласково коснулась моего лица кончиками пальцев, сказав этим все.

– Ничего не случится, – пообещал я.

Я поцеловал ее, и она, пробежав под дождем, села в машину и уехала.

Я перезвонил Рембеку и сообщил ему, что со мной хотят встретиться два инспектора из отдела криминальных убийств, поэтому я буду позже, чем предполагал, а потом спросил:

– Может быть, они собираются приехать по поводу этого взрыва?

– А я откуда знаю?

– На чье имя был зарегистрирован офис?

– Не на ваше.