– Насчет этой женщины, которую вы не узнали. Опишите ее.

– Лет сорока… Негритянка, очень худая. Седые волосы, вроде бы вьющиеся.

– Высокая? Низкая? Какая?

– Средняя… – пожал плечами Сандерс.

– Немного, – сказал Герб. – Что‑нибудь еще можете вспомнить?

Сандерс задумался.

– Нет, боюсь, что я ее толком и не видел.

– Закройте глаза, – приказала Фернандес.

Сандерс повиновался.

– Теперь вздохните поглубже и усядьтесь поудобнее. Итак, сейчас вчерашний вечер: вы были в кабинете у Мередит, дверь была заперта почти целый час, инцидент уже произошел, и теперь вы выходите из комнаты… Куда открывается дверь – наружу или внутрь?

– Внутрь.

– Итак, вы потянули дверь на себя… вышли… медленно или быстро?

– Быстро.

– Вы вышли в приёмную… Что вы увидели?

…Через дверь. В приемную, лифты прямо впереди. Чувство неуверенности, смущение, надежда, что никто его не увидит… Справа стол Бетси Росс: пустой, голый. Стул придвинут к самой кромке стола. Блокнот. Компьютер. Горящая настольная лампа. Взгляд налево: уборщица, стоящая у второго стола. Рядом ее серая тележка. Уборщица подняла мусорную корзину, чтобы высыпать ее в пластиковый мешок, свисающий с одного края тележки. Корзина повисла в воздухе, женщина с любопытством смотрит на него, Сандерса. Он беспокоится, как долго она была здесь и что успела услышать. Радио на тележке что‑то наигрывает. «Я тебя урою!» – вопит Мередит за его спиной.

Уборщица слышит это. Сандерс отводит глаза в смущении и спешит к лифту. Почти в панике он жмет кнопку вызова кабины.

– Видите женщину? – спрашивает Фернандес.

– Да… Но все так быстро… И я не хочу смотреть ни нее. – Сандерс качнул головой.

– Где вы сейчас? У лифта?

– Да.

– Вы можете увидеть женщину?

– Нет. Я не хочу на нее смотреть.

– Ладно. Вернемся назад. Нет‑нет, глаза не открывайте. Мы повторим все сначала. Глубоко вздохните и снова… Медленно выдохните… Хорошо… А теперь вы все видите в замедленном темпе, как при съемке рапидом. Так… проходите через дверь… скажите мне, когда увидите ее…

Через дверь. Медленно… Его голова покачивается вверх‑вниз на каждом шагу. В приемную… Стол справа, лампа горит… Слева другой стол, уборщица поднимает…

– Я вижу ее.

– Отлично, теперь зафиксируйте то, что видите. Как на фотографии.

– Ладно.

– Взгляните на нее. Вы можете на нее посмотреть. …Стоит с мусорной корзиной в руках. Смотрит на него, взгляд сочувственный. Ей около сорока. Короткие кудрявые волосы. Голубой форменный халат, как у служащих гостиниц. Серебряная цепочка на шее. Нет, это просто цепочка, на которой висят очки…

– У нее на шее висят очки на цепочке.

– Отлично. Не надо спешить. У нас есть время. Оглядите ее с ног до головы.

– Я смотрю на ее лицо.

…Она тоже смотрит на него. Взгляд сочувственный…

– Не концентрируйтесь на лице. Оглядите ее сверху вниз.

Форменный халат. Баллончик с чем‑то на поясе. Юбка до колен. Белые тапочки. Как у сиделки… Нет… Теннисные туфли? Нет. Толще… Подошвы толще. Кроссовки. Темные шнурки. Что‑то необычное в ее шнурках…

– Она… вроде как в кроссовках. Кроссовки для старушек.

– Хорошо.

– Что‑то забавное со шнурками…

– Можете разглядеть, что именно?

– Нет.