- А я, когда была в больнице, тебе позавидовала. Такая работа хорошая... А вообще-то тут из кабины обзор хуже, из "Оса" вообще здорово, там все видишь.

Облака внизу превратились в дымку, и дымка постепенно рассеивалась... Земля, расчерченная дорогами, распласталась там, и казалась маленькой, ненастоящей... Вокруг было настоящее - сверкающее синее небо.

- А если мы до наших дотянем, они по нам стрелять не начнут?

- А мы с ними поговорим. Рация тут есть. Волну поймаем и сообщим, кто мы и что.

Чена посмотрела на Арне - его черные глаза смеялись.

- Удивительно... Неужели мы домой летим? - сказал он.

Хэлл шел долго, забирая все дальше к юго-востоку. Он шел остаток дня и всю ночь.

Защищать Арвилон, вот настоящее дело, думал он. Если уж я не научился ничему, только убивать, и не бояться смерти, то я буду, по крайней мере, защищать Арвилон. От всех этих...

И не стыдно это. Нет в этом ничего стыдного. Стыдно быть убийцей и насильником. Стыдно быть рабом или рабовладельцем. А в Арвилоне рабов нет.

На рассвете Хэлл вышел к высокому забору, и по мачте за ним угадал аэродром. Сердце его взволнованно заколотилось. Он пошел вдоль забора, увидел из-за кустов девушек-часовых, но к ним не приблизился. В небе он увидел два маленьких самолета - они снижались, заходя на посадку. Он подошел к большим воротам. Постучал. Из караулки высунулось удивленное лицо охранницы.

- Ты кто?

- Я к вам, - сказал он, - Возьмете меня к себе?

- Ну и дела, - девушка выскочила наружу. Она была хорошенькая, гибкая, смуглая. Хэлл залюбовался ее движениями, - Идем тогда к Мэррит, что ли... Тамми, покараулишь, я отведу этого... пришельца?

Хэлл пошел вслед за девушкой. Они прошли по чистой аллейке среди осенних астр, миновали какие-то строения. Хэлл и охранница обогнули здание и увидели летное поле. Один из самолетов, видимо, только что приземлившихся, выруливал к стоянке. Хэлл невольно загляделся.

- Красиво, да? - спросила девушка, - Я тоже хочу летать... Буду учиться, наверное.

Хэлл увидел, как маленькая издали фигурка, грузная в высотном костюме, выбралась из люка на землю. И вдруг, почуяв, шагнул к ней.

- Ты куда? - забеспокоилась девушка.

- Это кто?

- Это Дали, - сказала охранница, - и Харрис, наверное... Хотя Чена вернулась. Но она же не летает сейчас.

- Дали Маттаури, - прошептал Хэлл, - Мама.

Он повернулся к девушке.

- Я... можно, я...

- Иди, иди, - махнула рукой охранница. Хэлл помчался по летному полю, залитому утренним солнцем. Дали, заметив его, остановилась... Застыла. Ждала. Хэлл добежал. Дали смотрела в его глаза.

- Мама, - сказал он.

- Хэлл...

- Мама, ты научишь меня летать?

- Эй, парень, - Дали взъерошила ему волосы. Взяла за руку. И так они пошли через все поле, мимо самолетов, мимо ангаров, будить командира полка ни свет, ни заря.

Конец.

В романе использованы фрагменты стихов и текстов песен:

- Марины Цветаевой,

- Вероники Долиной,

- Ольги Арефьевой,

- Ольги Даниловой,

- Светланы Бондаренко,

- Александры Ключкиной,

- Анжелы Миллер,

- Ольги Кельм.