Эм присела на корточки на холме неподалеку, откуда она могла видеть солдат, толпящихся за стеной. Огромное количество людей добралось до Южных гор, не попав в плен к воякам Олсо.

Эм вжала руки в траву и вытянула шею, чтобы получше рассмотреть извилистую дорогу, ведущую к форту. Королева и Йовита прибыли несколько минут назад, но Каза все еще не было видно. Она надеялась, что скоро увидит на дороге и его.

Тут ее внимание привлекло какое-то движение в лесу рядом с фортом. В ее поле зрения показались несколько красных мундиров. Вояки Олсо.

Она подскочила, но при этом все равно старалась держаться как можно ниже к земле, и побежала вниз по склону. Ей нужно было найти Арена, прежде чем искать Оливию. Как только она найдет сестру, то как можно скорее покинет Леру, но прежде нужно найти Арена.

Стоило ей оказаться под сенью деревьев, она бросилась бежать быстрее. В лесу было как-то слишком тихо. Никаких звуков, издаваемых животных, ни щебечущих птиц, ни стрекота насекомых. Похоже, здесь прошло слишком много людей за последние несколько дней.

Сильный порыв ветра ударил ей в лицо, слишком сильный, чтобы быть естественным. Она резко обернулась, ища глазами руинцев. Грязь брызнула ей на лицо, и она заморгала, ее глаза наполнились слезами.

В нее врезалось тело. Эм застонала, ударившись о землю. Она двинула локтем, тот угодил в мягкую плоть, и Эм смогла вывернуться, когда женщина закричала от боли.

Она поползла по земле, наполовину обнажив меч, прежде чем успела разглядеть лицо нападавшего. Она застыла на месте.

— Мариана?

Руинка озадаченно моргнула.

— Эмелина?

Топот ног. Эм резко повернула голову и увидела двух руинцев, бегущих к ним.

— Все в порядке, это просто Эмелина. — Мариана вскочила на ноги, отряхивая грязь со штанов. — Что ты здесь делаешь? Мы думали, что ты мертва.

— Я тоже рада тебя видеть. — Эм оттолкнулась от земли, поправляя меч на поясе. — Что ты здесь делаешь? Вы прибыли сюда на кораблях воинов?

Мариана кивнула.

— Воины хотели, чтобы мы помогли им взять форт.

Эм огляделась по сторонам.

— И где они?

— На позициях, готовы нападать. Мы тоже собираемся участвовать. — Мариана склонила голову набок, и ее тонкие темные косы упали на плечо. — Зачем ты здесь? Я была уверена, что ты погибла еще несколько месяцев назад.

Эм проигнорировала вопрос, взглянув на двух мужчин. Мужчина с седыми прядями в волосах был Уэлдоном и, должно быть, именно он швырял ей в лицо грязью. Молодой человек, Ник, тоже мог управлять стихиями, но его сила настолько слаба, что он был практически никчемным.

— Что это на тебе надето? — спросил Ник, поморщившись, осматривая ее с головы до ног.

— Я иду за Ареном, — сказала она. — Вы трое пойдете со мной. Мне может понадобиться подкрепление.

— Арен жив? — Мариана мгновенно оживилась.

Уэлдон нахмурил кустистые брови.

— Мы думали, что ты его уже до могилы довела.

— Его схватили воины.

— Может, тебе лучше подождать здесь, — сказала Мариана, словно разговаривая с ребенком. Это был тон, хорошо знакомый любому никчемному в Руине. — Мы сами справимся.

Эм закатила глаза и отвернулась, а потом побежала.

— Нет, ну правда, что это на ней? — раздался вопрос Ника у нее за спиной.

— За мной! — крикнула она через плечо. Через мгновение за ней послышались шаги, и она повела их через лес к южной стороне форта. Она замедлила шаг, приближаясь к тому месту, где видела воинов. Она даже не пыталась вести себя тихо.