- А зачем он вообще приезжал сюда? - спросил Ибраил.

    - Об этом мне ничего не известно.

    - Кому известно? - спросил Трол. Этот разговор мог бы стать более дружелюбным, если бы вынужденно, из-за странного акцента гнома, не был таким рублёным.

    - Наверное, знает наш эрл, - сказал гном. Повёл затёкшими плечами. - Я дам слово, что не нападу на вас, развяжите мне руки.

    - Не нападёшь? - хмыкнул Ибраил. Потом подумал. - Хорошо. Но дай ещё слово, что отведёшь нас к эрлу и мы поговорим с ним.

    - Я приведу эрла к вам, - отозвался гном. - Отвести вас к нему я не могу, это запрещено. Лучше убейте сразу.

    - Как думаешь, ему можно верить? - спросил Ибраил Трола.

    - Ты же у нас маг, вот и попробуй решить эту проблему.

    - Типичное заблуждение немага, - хмуро отозвался Ибраил. - Думаешь, если маг, то сразу все идеи считываю и безошибочно интерпретирую? У него же совсем другой тип сознания, как я могу оценить его честность, если он… Ладно, как тут объяснишь!

    - Что для тебя самое дорогое в жизни? - спросил Трол.

    - Честь, мастерство разведчика, крепость моего оружия.

    - Поклянись всеми тремя ценностями, что приведёшь к нам эрла.

    - Я не знаю, захочет ли он к вам идти, - резонно возразил гном.

    - Скажи ему, что я могу предложить ему кое-какую информацию о мире вне этих гор, - сказал Ибраил.

    - Мир наверху нас не интересует, - отозвался гном. - Вот если бы ты предложил нам…

    И умолк. Даже Ибраил, похоже, не знал, как он собирался закончить предложение.

    - Если имперцы ваши враги, то вы подскажете нам, как лучше убивать их в этих пещерах. Если вы им служите, вы сможете напасть на нас, - сказал Трол. - Просто так мы отсюда всё равно уже не уйдём.

    - Или напасть, или посоветоваться? - переспросил гном. - Это справедливо. Где вы будете нас ждать?

    Трол переглянулся с Ибраилом, потом объяснил гному, что они с птицами находятся у воздушного входа в замок Хифероа. Потом они распутали гнома, и тот молниеносно, словно его и не было тут никогда, исчез в темноте. Трол попытался проследить за ним взглядом, но теперь, когда огонёк Ибраила угасал, сделать это было невозможно. Слегка понурившись, потому что ситуация оставалась непонятной, Трол с магом вернулись к остальным спутникам.

    Теперь-то Трол отчётливо понимал, что за прошедшие две тысячи лет, когда орденцы уничтожили Хифероа, его бывший замок перекроили по-другому. Сделали это либо гномы, устроив новые ходы и помещения для собственного удобства, либо… Трол прислушался к странной тишине, царившей в огромном монолите, почти неуязвимом, что бы ни происходило в мире. Да, ему не показалось - гномы переделали замок по-другому, чем хотелось бы им. Но это значило, что ими кто-то управлял, кто-то заставил их пределать замок вопреки их желаниям.

    Чтобы убедиться в этом, следовало, конечно, помедитировать, найти основные ходы и залы, определить систему вентиляции, которая в этом замке, без сомнения, существовала, определить, кто или что ещё находится в этих помещениях… Но на это Трол был сейчас не способен, тем более что следовало экономить силы - напасть гномы могли в любой момент, а только он да ещё Ибраил были способны ощутить их присутствие, остальные не видели даже собственных рук. Такая плотная тьма наводила на некоторые мысли, но Трол не стал вникать в эту загадку, он просто ждал.

    Потом наступила ночь. Как ни странно, в коридоре, где они расположились, стало чуть ли не светлее.