— Слишком явно. Люси может надеть то, во что она обычно одевается, когда нужно стоять по щиколотку в грязи под пронизывающим ветром. — Она вздохнула. — Жаль, что сейчас не лето и Коннор не играет в крикет! Вообще в жару наш план работал бы гораздо лучше, например, Люси, ты могла бы местами оголиться. Когда настоящий мужчина видит обнаженную женскую кожу, у него вырабатывается больше гормонов…

— Хватит, — оборвала Люси. — Не хочу ничего об этом знать!

Обычно Люси переживала из-за своего маленького роста, но на этом матче была только рада, что высокие подруги, между которыми она втиснулась, почти заслонили ее, да еще рядом пристроились долговязый Брайан Пирс и несколько его дружков. Команда их университета победила. Коннор играл великолепно, его умелые подачи не раз вызывали на трибунах бурю восторга. Но с каждым его успехом настроение Люси падало: она думала о том, что, выбери она простого смертного, у нее были бы хоть минимальные шансы на успех, но Коннор — совершенно безнадежный случай. Его ей не завоевать. Однако гордость не позволяла Люси сдаться без борьбы. Когда матч закончился и ее герой, перепачканный грязью, ушел с поля в окружении товарищей по команде, Люси проводила его взглядом и мысленно поклялась себе победить. Только она пока не знала, как ей это удастся. Позже, когда девушки пили кофе у себя на кухне, позвонил Джек Пиккард и сообщил, что вся бейсбольная команда вечером соберется в пабе «Спейс».

— Спасибо, Джек, — сказала Сэнди. — Займи нам места.

Дайана с воинственным блеском в глазах повернулась к Люси.

— Та-ак. — произнесла она многообещающе. — Сейчас мы займемся твоей внешностью. Сегодня вечером Коннор при всем желании не сможет тебя не заметить.

Люси пыталась протестовать, но безуспешно. Сэнди и Дайана завили щипцами ее волосы, Сэнди выдала ей джинсы, которые сама не носила, потому что те стали ей слишком тесны, а Дайана одолжила свитер, обтягивающий тело, как вторая кожа. Затем Сэнди усадила Люси перед зеркалом и принялась накладывать ей макияж с одержимостью художника, решившего во что бы то ни стало создать нетленный шедевр. Когда с макияжем было покончено, Дайана зачесала кудри Люси назад, так что они рассыпались по ее спине шелковистым водопадом, и отошла на шаг, оценивая результат.

— По-моему, мы неплохо потрудились. Что скажешь, Сэнди?

— Отлично, Дайана.

Люси разглядывала свое отражение в зеркале с чувством сродни благоговению. Умело подведенные глаза стали казаться еще больше, ее губы Сэнди лишь слегка подкрасила розоватым блеском, чтобы они не отвлекали внимание от глаз.

— Я на себя не похожа… — прошептала Люси.

— Ты потрясающе выглядишь.

Сэнди сказала это так искренне, что Люси расслабилась, но на всякий случай спросила:

— А это не слишком вызывающе?

— Нет, мы лишь слегка подчеркнули твои достоинства.

К тому времени, когда они приехали в «Спейс», паб был набит битком, и, если бы Джек и Брайан не заняли девушкам места, им было бы негде приткнуться. Но и в переполненном зале Люси заметила Коннора сразу, как только вошла. Он казался очень взрослым, очень уверенным в себе. Люси вдруг запаниковала и поспешила сесть на стул спиной к залу.

— Не смотри на него, — прошептала Сэнди. — Мы тебе скажем, что делать дальше.

— Может, станцевать на столе? — съязвила Люси.

— Если захочешь — пожалуйста, но сначала я скажу, когда тебе нужно подойти к стойке за закуской.

Люси пожалела, что по дороге с матча проглотила большой гамбургер. Шон, один из самых преданных ее воздыхателей, поставил перед ней стакан пива, она вежливо улыбнулась, но ей не хотелось на него даже смотреть, не то что пить.