– Это же наша Квинни. Ты просто завидуешь, тебе она вкусняшки не таскает.

– Ага, а он мне конфету не дал. Сам съел, – мстительно наябедничала я.

Но не выдержала и рассмеялась. Даже Джулиан улыбнулся, той улыбкой, которую я в нем любила. Теплой, искренней и сдержанной.

А вот Дара украдкой скривилась. Но я все равно заметила.

– Рыжик, иди и проверь, что весь груз забрали.

– Ры-ы-ыжик. – Берр округлила глаза.

За что получила от капитана по хвосту и сделала вид, что обиделась. А я отправилась работать, и настроение после утренней стычки с Дарой улучшилось.

Перелет до побережья закончился прежде, чем я успела им насладиться. Берр – единственная, по кому я скучала в Лесном. Но зеленые драконы не могут выжить на севере, а значит, с Берр придется видеться только в командировках. От этого было грустно с ней прощаться, а еще очень волнительно.

Я стояла на берегу, ноги утопали в песке, а розоватая вода, от которой шел пар, простиралась всюду, куда хватало взгляда. Я так нервничала, что едва сдерживала тошноту. Как Джулиан может оставаться таким спокойным? Неужели он совсем не волнуется, это ведь и его первый полет в Океаниум?

– Рыжик, готова?

Я вздрогнула: Джулиан подкрался незаметно, песок заглушил его шаги.

– Я что-то пропустила?

– Ты о чем?

– Раньше я была рыжей, а теперь стала рыжиком. Что случилось с привычным миром?

– Когда девушкам хочется перемен, они меняют прическу. А я – город и прозвище бывшей жены. Кстати, ты обрезала волосы, когда ушла от меня?

– Что? – Я рассмеялась. – О чем ты?

– Одна бывшая говорила, что когда расстается с парнем, всегда делает новую стрижку. А ты что сделала?

– Нашла работу.

Джулиан хмыкнул.

– Тоже неплохо. Идем, дракон готов. По технике безопасности все помнишь?

– Да, капитан.

– Повтори!

– Перед стартом проверить все окна и двери и убедиться в том, что нет течей. Запрещается ходить по салону во время погружения. Запрещается расстегивать ремень безопасности. Запрещается принимать пищу и напитки. Запрещается использовать магию. Запрещается отвлекать Зрячего или Погонщика. Запрещается открывать шторки на окнах. И запрещается покидать кабину без разрешения капитана.

– Молодец, пятерка. А теперь идем, применим твои знания на практике.

Я с сожалением бросила последний взгляд на горизонт. Если все сложится удачно, нам могут дать больше рейсов в Океаниум, и у меня еще будет шанс насладиться пляжем. Может, даже получится застрять здесь на пару дней в ожидании обратного рейса. Мне понравился север и сказочный домик среди заснеженных деревьев, но я бы не отказалась иногда греться у воды.

Жители Океаниума – единственные во всем мире существа, имеющие несколько ипостасей. Они прекрасно дышат и передвигаются под водой, и в то же время обожают привычные нам развлечения. Поэтому внизу, под толщей воды, часть подводных городов защищают магические купола, сотканные из света. В момент прохода через такой купол правила предписывали наглухо закрыть все окна: от вспышки магии можно было ослепнуть.

Я повторила все правила несколько раз перед тем, как раздалась команда Златокрылого к старту. Водный дракон скользнул по водной глади, добрался до места с достаточной глубиной и нырнул.

Все звуки смолкли. Над нами сомкнулась вода, и я ощутила не поддающийся разумному объяснению страх. Мы погружались все глубже и глубже, до тех пор, пока в кабине не стемнело. Вспыхнул свет, кабину затрясло, но вскоре все стихло.