«Пожалуйста, пусть это будет не он!» – мысленно взмолилась я. Внутри еще теплилась надежда на остатки человечности в отце.

Увы.

– Здравствуй, Квин, – со всей скорбью в голосе, на которую он вообще был способен, произнес папа.

– Привет. Зачем ты пришел?

– Мне сказали, ты здесь. Что ты больна.

– Всего лишь легкая простуда.

– Тебе необязательно было жить в отеле, Квин. У тебя есть дом.

– Кажется, мне в нем не слишком-то рады.

– Ты же знаешь, что, несмотря на разногласия, мы никогда не отказывали тебе в помощи. Я могу войти?

Я посторонилась и хмыкнула. Это у него такая избирательная память? Или папа так старательно убеждает себя, что все делает ради блага семьи, что сам в это верит?

Он прошел в номер и устало опустился в кресло. Я едва удержалась от того, чтобы не поаплодировать актерскому таланту.

– Как ты себя чувствуешь?

– Мне уже лучше, спасибо. Компания оплатила гостиницу до возвращения моей команды. Через три дня я вместе с ними полечу на Плато, так что в другом жилье нет нужды. Но я ценю вашу заботу.

– Квин… сядь, пожалуйста. Мне нужно кое-что тебе сказать.

Я медленно опустилась на краешек постели. От волнения замутило, и повезло, что из-за жара я весь день ничего не ела. Сердце неистово рвалось из груди.

– Что случилось?

– Это о твоей команде. Они… совершали рейс в Подземный. Что-то случилось с драконом, там пока не знают точно, но он не справился со спуском и… дракон упал, Квин. Упал в шахту. Все, кто был с ним, погибли. Вся твоя команда.

Я закрыла глаза и попыталась досчитать до десяти.

Хотелось закричать, бросить в отца что-нибудь тяжелое, только чтобы он замолчал. Но я усилием воли заставила себя сидеть, будто оцепенев. И слушать.

– Они еще никого не опознали, но нашли полетные документы, и сомнений в том, что это Джулиан и остальные – нет. Мне жаль, дорогая. Я знаю, как ты их любила.

– Жаль… – эхом откликнулась я. – Зачем ты пришел? Сообщить мне новость?

– В сложившихся обстоятельствах мне кажется, тебе лучше вернуться домой. Впереди непростое время. Будет опознание. Расследование. Тебе, как невесте, придется это сделать, увидеть его… Потом похороны. Ты не должна быть одна. Мы твоя семья, Квинни. Тебе нужна наша поддержка. Давай я отвезу тебя домой, в твою комнату. Вместе мы сможем все пережить. Я знаю, как сильно ты его любила. Но время лечит. Забудем о разногласиях, хотя бы на время. Я прошу прощения, что был с тобой так строг. Мне не следовало давить, если бы я знал…

Он покачал головой.

Меня все-таки стошнило. Я едва успела юркнуть в ванную и, умываясь ледяной водой, рассеянно думала, нужно ли мне снова выпить лекарства, если тело рассталось с ними, даже не успев толком принять?

Когда я вернулась в комнату, отец уже ждал со стаканом воды наготове.

– Как ты? Тебе нужен лекарь? Хочешь, я вызову…

– Нет, – оборвала его я. – Не нужен. Мне нужно несколько дней покоя.

– Дома у тебя будет все, что нужно, чтобы поправиться. Давай я помогу собрать вещи. Где твоя сумка?

Воду я все же взяла. Сделала несколько глотков, успокаивая взбунтовавшийся желудок. Когда головокружение прошло, села в кресло и кое-как собралась с мыслями. Как же не вовремя эта простуда!

– Давай не будем играть в эти игры, папа, я знаю, зачем ты здесь. Ты же всегда считал себя деловым человеком, вот и веди себя соответственно.