– Почему?

– Ну, – Джулиан пожал плечами, – если это будет красивая юная русалка, ты будешь ревновать. А если красивый молодой тритон – то я. И зачем нам столько волнений? Кстати, хорошая новость!

Он оглянулся, чтобы убедиться, что Делайла с Морганом нас не слышат.

– Мне очень надоело жить этим странным полигамным семейством. Поэтому я выбил наконец-то для этой парочки дятлов служебное дупло.

– Слава Высшему! – вырвалось у меня, и Златокрылый рассмеялся.

– Напомнить, что это была твоя идея, рыжик?

– И это была хорошая идея. Но я тоже устала. Я так привыкла жить в одиночестве, что толпа народа в относительно небольшом доме ввергает меня в ужас.

– И как же мы будем жить, когда появятся дети?

– Ну, если они будут похожи на тебя – то превозмогая. А если на меня, то долго и счастливо.

Джулиан сделал вид, что обиделся, а меня немного отпустил страх перед полетом. Я ни за что не усну и проверю все по десять раз прежде, чем мы оторвемся от земли, и после того, как погрузимся в воду. А Делайла наверняка проконтролирует. И все будет хорошо.

– Расслабься, рыжик. Долетим, сядем, там два выходных. Посмотришь наконец-то Океаниум. Я нагло воспользовался служебным положением и семейными деньгами и снял номер в самом центре их пузыря. Номер на самом верху, со стеклянным потолком, через который можно видеть всяких рыбок и прочих занятных тварей. Кинем вещи, погуляем, поужинаем, отоспимся.

Джулиан хотел подбодрить меня, но только добавил поводов к размышлениям.

Сколько еще мы будем изображать платонические чувства? До свадьбы? А ее будем откладывать и откладывать, до тех пор, пока Джулиан не перестанет бояться навредить мне. И мне уже порядком надоело быть в роли священной зверушки. А ему? Привыкшему к женщинам, обожанию, сексу? Сколько еще Джулиан будет играть в старшеклассника, провожающего подругу домой и неловко целующего ее у входной двери?

Как все сложно. И почему с поимкой злодея не закончились остальные проблемы?

В переговорной нас уже ждали. И надежды Джулиана пошли прахом: сотрудником службы безопасности оказался молодой и красивый тритон.

Не знаю, чего я ожидала, но тритон выглядел… обычным. В форменном костюме с логотипом «Драконьих авиалиний», с собранными в хвост огненно-красными волосами. Гладко выбритый, отлично сложенный и, похоже, женатый – на пальце красовалось здоровенное кольцо.

– Тирнан О-Нан, – представился он и пожал руку Джулиану. – Рад работать с вами, капитан. Наслышан.

– Добро пожаловать, – кивнул Джулиан. – Это Морган, Зрячий. Делайла, старшая Сопровождающая. И Квин, ее стажерка. Давайте разберем полет и приступим к работе, сегодня у нас меньше обычного на брифинг, из-за непогоды сдвинулись все рейсы. Рассаживаемся, не стесняемся.

С любопытством поглядывая на тритона, я села на привычное место и открыла папку с информацией о рейсе. И что я ожидала от нового безопасника? Что он приедет в аквариуме на колесиках? Или явится на брифинг в ожерелье из морских цветов? Глупость какая.

Тритон заметил мой взгляд и подмигнул. Я быстро покосилась на Джулиана, но он, к счастью, ничего не заметил.

– Итак, наша задача – сопроводить делегацию ученых на всемирную конференцию по межрасовому сотрудничеству в Океаниуме. Делегацию подхватим возле шахты Подземного. Отвезем их в Океаниум, дождемся конца конференции и вернем обратно.

Кажется, налаживание связей с подводным миром прошло успешно, раз рейсов становится больше и начинают проходить конференции. Хорошо, что моя глупость не привела к международному скандалу.

– Погодите… делегацию ученых из Подземного? – переспросил Морган.