Жену, которая предала его. Идо сих пор предает. Женщину, которая ненавидит Заид.

Жасмин снова заговорила. На этот раз об арабских скакунах, которых выводят только в Башире. Тарик слушал одним ухом, в то же время не спуская внимательных глаз с Джейн, беззаботно разговаривающей с геологом. Она улыбалась, как будто общалась с родным человеком. А с ним… с ним она была такой холодной.

Почему с ним рядом Джейн никогда не смеялась? Он смотрел на нее с возрастающим желанием. Неужели они настолько разные? Или все дело только в нем самом, а не в разнице их культур?

Тарик слышал, как кровь пульсирует в его венах.

Как ему хотелось оказаться на месте того парня в потертых джинсах. Но этого ему было не дано. Так что он был вынужден гневно взирать на нее через весь зал.

— Кажется, ваша жена нашла себе достойную пару в лице этого американца, — пропела ему на ухо юная Жасмин.

Ярость огненным шаром взорвалась внутри Тарика.

— Не нужно верить сплетням. Есть только один мужчина, достойный моей жены. Этот мужчина я, ее муж!

— Но она отказала вам, мой шейх!

Вывод один: Жасмин все слышала. И использовала эти слухи в своих целях. Ему нанесено серьезное оскорбление.

— Кроме того, вы же скоро станете эмиром… — проговорила девушка, но, увидев, как он изменился в лице, опустила взгляд. — Прошу прощения.

— Ничего страшного, — усмехнулся Тарик. — Это я должен просить у тебя прощения.

— Так значит, — всполошилась она, — вы не возьмете меня в жены, как обещал мне Карим?

— Твой брат долго пытался устроить брак между нами, но этого не случится. Не стоит переживать, Жасмин. Кто-нибудь найдется и для тебя. Когда-нибудь.

Слезы засияли в глазах девушки.

— Слишком поздно.

Тарик выругался на английском и тут же извинился.

— Что во мне не так? — всхлипнула она. — Я не подхожу вам?

Внутри него все закипело — от злости на Джейн. Его жена должна была защитить его от этих юношеских нападок со стороны Жасмин.

— Нет, дело не в этом. Это я недостаточно хорош для тебя.

— Следуй за мной!

Джейн замерла, услышав эту команду. Те же самые слова Тарик произнес тогда, когда застал ее с Роджером в дворцовой библиотеке. Нет, такого не может быть. История повторяется.

— Как ты смеешь выставлять меня на посмешище!

Рука Тарика вцепилась в ее плечо. Джейн развернулась к нему лицом.

— Я не пойду в твою спальню.

Заведя ее в тихий уголок коридора, он остановился и притянул ее ближе к себе.

— Что я сделал прошлой ночью? Разве я тебя коснулся?

Она молча помотала головой.

Несмотря на все свое желание, он сдержался там, в палатке бедуинов. Почему же она теперь не доверяет ему?

Джейн покраснела. Действительно, чего она боится? Ведь совершенно очевидно, что он больше не хочет ее.

— Да уж, Лейла была бы тебе более достойной женой.

— При чем здесь Лейла?

— Она до сих пор хочет тебя, я видела.

— Лейла уже давно замужем. И здесь женщины не изменяют своим мужьям. Нет такой традиции.

— Как я устала от всего этого! — Джейн крутанулась на своих каблуках. — Я иду к себе.

Тарик задержал ее, схватив за руку.

— Никуда ты не пойдешь.

— Что тебе от меня надо?

— Мне надо, чтобы все знали, что мы живем в одной комнате, больше ничего, — прорычал он сквозь плотно сжатые зубы.

Джейн выпрямилась. Так вот что он имеет в виду.