— Ещё есть что добавить, Александр Михайлович?

— Ваше величество, есть очень важный факт. Изборский подготовил и отправил целый батальон в Черногорию и даже сам собирался принять участие в войне.

Вот так поворот! Русский царь совершенно по-другому взглянул на действия новоявленного маркиза…

Глава 7

Прибытие батальона американского миллионера во главе с мистером Джорджем Брауном (это его настоящая фамилия) подняло ещё больше дух черногорцев, так как американцы привезли ещё и две дюжины пушек крупповского производства.

— Ваше величество, эти орудия и снаряды к ним являются самыми современными у Круппа. Кроме того, мой босс, мистер Изборски, оплатил германскому промышленнику заказ и ежемесячно вам будут отправляться партии снарядов для них.

— Благодарю вас и вашего босса, мистер Браун. Черногория рада любой помощи, а особенно такой важной.

— И ещё, ваше величество. Вполне возможно, что вам понадобятся средства для ведения войны. Поэтому мистер Изборски велел передать вам чек на двести тысяч долларов, который без проблем инкассируют в некоторых банках Вены. Он и сам хотел принять участие в боевых действиях, но политическая обстановка в Соединённых Штатах в связи с выборами вынудила его вернуться в Калифорнию в самый последний момент, когда мы были уже в Филадельфии.

— Скажите, мистер Браун, а ваш мистер Изборски случайно не тот миллионер, который приобрёл маркизат Парамушир в Тихом океане?

— Да, именно он это сделал.

Князь Никола Петрович, правитель Черногории, ещё около часа беседовал с командиром отряда. Всё-таки следовало согласовать совместные боевые действия с добровольцами, учитывая их предпочтения, раз уж они такие щедрые. Выяснилось, что эти американцы подготовлены и вооружены так, что могут многими небольшими отрядами действовать даже в тылу врага. Кроме того, они защищены поболе обычных солдат, имея персональное бронирование и необычайно физически сильны. Даже форма маскировочна по своей расцветке настолько, что бойцов не видно среди деревьев и кустарников уже в ста шагах.

По стечению обстоятельств, армия Сулейман-паши была отозвана именно в этот период в Македонию и доставлена туда морским путём. А куда туркам деваться, если русская армия, вторгшаяся в Болгарию через Придунайские княжества, превалирует во многом? На Балканском ТВД задействовано 185 тысяч человек против 200 тысяч у турок. Но половина османской армии сидит гарнизонами в крепостях и пока участия в войне не принимает.

По стрелковому оружию солдаты обеих сторон не имеют особого опыта в использовании принципиально иного оружия по сравнению с дульнозарядным. Им ещё предстоит освоиться и приноровиться в использовании такого оружия в ряде боёв. Зато у русских преимущество в артиллерии, которая у них полностью нарезная. И именно она позволяет иметь преимущество в боях, а не ТТД винтовок. Ещё бы и многих офицеров обучить на практике по-новому воевать.

В общем, вышло так, что отряды и диверсионные группы Джорджа, достаточно быстро освоившись, «провожали» отходящую армию Сулейман-паши, двигавшуюся в порты Северной Албании. Иногда с ними были задействованы конные группы четников для ночных нападений. Сразу стала выявляться разница в демаскировке между дымным и малодымным порохом, ну и миномёты в ночное время жути нагнали, конечно же. Всё это создавало легенды, часто превосходящих реалии, но и они лишними не были в деморализации, как турок, так и башибузуков.

Ну, а когда прибыл ещё семь сотен добровольцев из Калифорнии, вооружённых до зубов и снабжённых борприпасами вдосталь, Никола Первый лично повысил Джорджа Брауна в полковники.