Январь уже подходит к концу и вполне возможно, что русская армия плюнет на политический «тяни-толкай» и двинет часть армии в сторону Константинополя. Благо до него не так уж далеко, а защищать его по сути некому. То, что у осман имеется, при всём уважении «армией» назвать нельзя. Тут ещё и несколько странные цели провозглашены. Англичане как бы хотят защитить своих в Константинополе, а русские туда же хотят направить часть войск и тоже для защиты (христианского населения). Вот только лимонникам их парламент денег не выделил на мобилизацию корпуса для передислокации его на Мальту, а одними кораблями дела не сделаешь.

В начале февраля русские плюнули на турецкие выкрутасы и затягивания и двинули часть своей армии в сторону Сан-Стефано. Остатки вооружённых турок тут же сдристнули к самому Константинополю и предложили Сан-Стефано в качестве штаб-квартиры русской армии. До желанной цели осталось порядка десяти вёрст и мир замер в ожидании. То ли этим всё и завершится, чтобы последующий конгресс евродержав мог раздать всем сёстрам по серьгам, то ли Оттоманская империя лишится своей столицы, а значит и контроля над Балканами.

Фактически дело сделано и теперь серьёзнейшим вопросом стала независимость балканских стран от… России. Мол, пусть сами решают под кем ходить и кого слушать. Даже я офигел от этого, осознав финт ушами, предложенный премьер-министром Британии. Главное, что это оказалось всем на руку, вроде даже Александру Второму. Предложение Дизраэли было поддержано рядом европейских государств, а Германия порекомендовала свою столицу для проведения будущего конгресса. Тем более, что они не против втюхать кого-нибудь из своих принцев в качестве короля будущей независимой Болгарии. Естественно, что сразу встанет вопрос Восточной и Западной Румелии — быть им в составе той же Болгарии или стать тоже независимыми. Ну и всякие другие финтифлюшки, которые следует всерьёз продумать перед конгрессом.

Да уж, умеют англичане перехватывать инициативу даже во вроде политически проигранной ситуации. Хорошо, что русский царь, которому эта война уже осточертела до чёртиков, не стал в позу оскорблённого. Может ему и не очень-то хотелось рулить на Балканах, особенно после демарша румын, которые рассчитывали загрести побольше русскими руками. В конце концов, силён тот, кто особо не заморачивается моралью — один из корпусов русской армии был введён в Бухарест, отжав румын в Малую Валахию.

— Мы вынуждены так поступить, — поделился Оларовский, — уж очень непомерны требования Румынии. Тем более, что они практически объявили нас врагами. Вот и пусть на Австрию с Англией молятся теперь.

— Александр Эпиктетович, а это всё не вызовет обострение у границ России? Всё-таки австрийцы не очень довольны, а их газеты настроены против наших.

— Ничего страшного. Германия готова помочь в разрешении внутриевропейского конфликта. Сами видите, что Британия особо и не угрожает, а с Австро-Венгрией как-нибудь поладим. Им отдают Боснию для аннексии, большего они не заслужили. Сейчас важнее навести порядок в Константинополе, чтобы османы распрощались с последними надеждами вернуть его себе.

Поразительно, но подготовка англичан к своим колониальным войнам была воспринята почему-то как тайная и направленная против России. То же самое по поводу формирования корпуса в Австрии для аннексии Боснии. Иные комментаторы видят в нём зародыш армии, собирающейся захватить молдавские княжества. Воистину, что угодно можно переврать, слепив из мухи слона. Хотя точно так же всё крупное можно объяснить чем-нибудь мелким и не опасным.

Наша группировка в Леже пока не собирается возвращаться, а вот ротацию мы с правительством Калифорнии решили произвести. Только сначала отправим свой контингент воинов-интернационалистов, а лишь потом вернём домой отвоевавших. А то чего-то слишком много желающих появляется последнее время, чтобы разделить с нами бразды правления этим городом и окружающей его местностью.