Ну вот. Так и разбиваются детские мечты. Эх. А я-то. Наивная чукотская девочка.

    - А то, что я, когда в юбке была, с коня упала? - я попыталась подловить Рыцаря на вранье.

    Он пожал плечами:

    - Но ведь ничего ужасного не произошло?

    И ведь ответить мне ему нечего. 

    ГЛАВА 9

    ПОРА В ПУТЬ-ДОРОГУ

    Честно говоря, насмотревшись фильмов, я ожидала, что за воротами меня ждет бескрайнее поле, поросшее луговой травой, вымощенная булыжниками дорога, скрывающаяся за горизонтом. Ага, разбежалась.

    Все, что я смогла разглядеть, выехав на опущенный мост (кто его опускал, я так и не увидела - ворот начал вращаться, едва мы с Ллевеллином приблизились к нему), - это туман. Я вглядывалась вперед, но, увы, безрезультатно. Все, что было дальше морды коня, скрывалось в темном мареве. Казалось, протяни руку - и серое облачко упадет тебе на ладонь.

    Я испуганно оглянулась на Ллевеллина, чей конь замер под сводом ворот, как раз между двумя опускными решетками:

    - Так что, отсюда все-таки нельзя выйти?!

    - Можно, - еще одна легкая улыбка. Ой, ну зачем он та-а-а-ак! Я ж сейчас с коня навернусь. Гелла, возьми себя в руки и прислушайся к тому, что он говорит! - Просто Замок еще не до конца свыкся с мыслью, что у него уже есть новая Хозяйка. Вернемся сюда через пару часов - тумана не будет.

    А вот не хочу я сюда возвращаться через пару часов. Может, уйти из Замка и нельзя, но постоянно торчать в его стенах не хочу, будь я даже сто раз Хозяйка! Вот только… Я покосилась на щупальца тумана, оплетающие ноги моего скакуна и решила уточнить еще один вопрос:

    - А. этот дымок скоро закончится?

    - Шагов через пятьдесят, - пожал плечами Рыцарь и, пришпорив коня и обогнав меня, на мгновение оглянулся: - Вы едете, миледи?

    Я только кивнула в ответ. А что мне еще оставалось?

    Переводить шаги (кстати, а чьи шаги-то надо считать - мои? Лошадиные?) в метры меня в школе не учили (вот такая она была отсталая, не математическая), так что, медленно продвигаясь вперед (как придать лошади ускорение я пока не выяснила), я изо всех сил вглядывалась в туман, надеясь, что вот еще чуть-чуть, и он рассеется.

    Туман исчез неожиданно. Только что я пыталась хоть что-то разглядеть в этой мрачной сероватой дымке, только что не отводила напряженного взгляда от Ллевеллина, опасаясь потерять его в этом мареве, - и вдруг лучи яркого утреннего солнца полоснули по глазам. Я на миг зажмурилась, прикрыв лицо ладонью, а когда наконец проморгалась и отвела руку, только и смогла, что восхищенно выдохнуть, не отрывая потрясенного взгляда от расстилающегося вокруг пейзажа.

    За туманом находилось все то, что я надеялась увидеть, выйдя из Замка: прозрачно-синее небо, изогнувшееся подобно перевернутой чаше, неестественная зелень высокой травы, шелковистыми прядями оплетающей конские копыта, редкие деревья, вытянувшиеся к небесам и мощеная дорога, упавшая прямо под ноги скакуну.

    А. Где же Ллевеллин?! Я испугано заозиралась по сторонам и удивленно ахнула: Рыцарь, ехавший до этого впереди меня, внезапно оказался сзади. А еще - за моей спиной не было ни малейшего намека на Замок. Бескрайнее поле расстилалось во все стороны. И даже дорога, привлекшая мое внимание, казалось, начиналась - или обрывалась - прямо здесь. Дорога в никуда.

    - Но как… - я бросила недоумевающий взгляд на Рыцаря. - Где…

    - Замок? - Ллевеллин мгновенно понял, о чем я спрашиваю.