Вот про нас с Зиро подобного не скажешь, ибо мы одновременно атаковали друг друга. Зиро бил заклинанием, мой талант к ощущению энергии позволил за мгновение до удара почувствовать колебание магического фона и рывком уйти в сторону от нескольких объёмных взрывов.

Сам же я атаковал кристаллами опыта, придерживаясь своей стандартной тактики. Вот только мой противник уже сталкивался со мной в бою и даже побеждал. Я конечно стал значительно сильнее, но и Зиро не сидел на месте. Нужно быть честным с собой, во время нашего противостояния в столице сила была на стороне представителя Великих кланов. Вот и сейчас Зиро действовал по ранее отработанной стратегии: короткий жест рукой и кристалл опыта, который должен был атаковать его со спины перехвачен.

Затем он делает порывистое движение, чтобы выкинуть шар как можно дальше… вот только кристалл, сорвавшись с его руки совершает в воздухе петлю и сразу же бьёт Зиро со спины. Подобное поведение моего снарядо стало неожиданностью для Зиро и заставило пошатнуться. А заодно упустить миг, когда его атаковали ещё несколько кристаллов.

Да, месяц назад Зиро был сильнее меня и без труда мог выкинуть мой кристалл опыта, несмотря на всю мою власть над ними. Но с тех пор я стал сильнее на две эволюции и это нужно учитывать, а также иметь в виду повреждения полученные Зиро, которые явно не улучшили его концентрацию и скорость реакции.

Тем не менее, я не был наивен и не думал, что прямолинейные физические атаки кристаллами опыта — это всё что требуется для победы. Кристаллы — лишь средство окончательно сбить концентрацию Зиро, чтобы он не мог творить сложные умения — которые я видел во время его боя чуть раньше. Мой противник сильный маг с большим арсеналом способностей. Не с моими тремя магическими умениями ему противостоять.

Вместо этого я рывком сократил дистанцию и превратив цепь в копьё атаковал Зиро. Мой единственный шанс победить — ближний бой, чтобы враг не смог выделить время на создание какого-нибудь убойного заклинания. Зиро явно не в лучшей форме после встречи с драконом и этим нужно пользоваться. К тому же требуется отдать дань уважения тому наследию, что оставил глава «Оппозиции».

Удар моего копья, Зиро невзирая на свои травмы смог заблокировать, активировав какое-то защитное умение. При этом он неспешно доставал из ножен меч, в то время как его обожжённая плоть всё больше рвалась и кровоточила.

— Отступись, Зиро, — я изменил форму оружия и теперь по врагу ударил цеп, навершие которого усилилось умением «Утяжеление». — Моя сестрёнка влезла тебе в мозги… Она манипулирует тобой!

Убедить оппонента я не рассчитывал. Всё же наш конфликт не способствует доверию и открытости. Да и даже если он мне поверит, то явно не станет из-за этого хорошим человеком или тем более не откажется от притязаний на титул лидера расы. Но и не предложить мир я не мог, да и слегка вывести его из себя тоже не помешает. Контроль разума от кого бы он ни исходил и на кого бы не был направлен — остаётся рабством. Если есть шанс на свободу, то стоит его использовать. Но на осознание действительности нужно время и усилия, которые далеко не так и просто совершить.

Зиро качнулся в сторону, уходя от удара. Но навершие всё равно царапнуло по его доспеху, впрочем даже не помяло его. Лишь вызвало кривую ухмылку на обожжённом лице.

Затем последовал резкий и быстрый удар мечом мне по шее. Мой клинок собрался в посох и я принял удар на блок, войдя с Зиро в клинч. В этот краткий миг, пока мы пытались перебороть друг друга, я получил ответ от своего врага:

— Я знаю о том, что она сделала… — тихий шёпот полный боли и грусти. — Но у всех свои недостатки. Я не против, уже не против…

* * *

Каждое движение вызывало боль.