Не зря же я факультатив по бытовой и прикладной магии старательно посещал. Вот и посмотрим, как бытовая магия в этом мире работает. Предполагаю — буду удивлять.

После долгих размышлений я всё же решил написать дяде:

"Уважаемый Александр Николаевич!

Ваши успехи в сельском хозяйстве не могут не восхищать. Я же, находясь на службе у границы, столкнулся с проблемой: земли здесь плодородны, но методы их обработки оставляют желать лучшего. Ваш опыт был бы бесценен. Если здоровье позволит, рассмотрите возможность переезда. Климат здесь мягче, а возможности — шире.

С уважением, ваш племянник Владимир.

p.s. Земли у меня раз в пять больше, чем у Вас".

Письмо получилось суховатым, но суть ясна. Осталось ждать ответа.

* * *

Зелье я сварил, но отчего-то пить его не решался. Останавливал себя тем, что у меня ещё алхимический эликсир не улёгся и результатов не показал.

Но на следующее утро ко мне заглянул штабс-капитан Львов.

— Владимир Васильевич, вы говорили про зелье… — неуверенно начал он

— Да? Ну, хорошо. Говорил, — вынужденно признался я.

— Я хочу попробовать.

Я поднял бровь, пытаясь выразить недоверие и недоумение.

— Шварц разрешил? Или вы сами желаете рискнуть? Предупреждаю, это опасно. Вы уверены?

— Нет. Но я всё равно хочу, — удивил он меня своей логикой.

— Рискованно, — покачал я головой, — Надо бы как-то это зелье проверить.

— Давайте проверим на мне.

Я лишь вздохнул.

— Ладно. Но если вдруг станет плохо — сразу бегите к лекарю.

Он кивнул.

Так у моего экспериментального зелья появился первый доброволец.

К нашему исследованию я привлёк Шварца, объяснив ему, что и как.

Он молча собрал сумку и проследовал за мной во двор моего дома.

— Начнём? — несколько нервно спросил штабс-ротмистр.

Лекарь вздохнул, но достал диагностический артефакт — небольшой медный диск с руническими насечками.

— Давайте сначала вас проверим, — настоял Шварц.

Приборчик у него убогий. Да, десять процентов роста он отразит, а вот остальное — в пределах погрешности.

— Пять и пять, — озвучил цифры Эммануил Давидович.

Полстакана зелья Львов выпил залпом.

Не, я же не дурак. Оттого и ограничился неполной дозой.

Шварц за ним следил. Задавал вопросы, и даже молоточком штабс-ротмистру по коленям стучал время от времени, отслеживая его реакцию.

— Визуальных проблем нет, — минут через двадцать уверенно заявил лекарь, — Давайте произведём замеры.

— Да что там мерить, если это только первая порция из незаконченной серии. Дня через три, не раньше стоит мерить, — высказал я своё мнение.

— Тем не менее, — настоял на своём Шварц, и Львов его поддержал.

— Пять и шесть, — слегка напряжённым голосом вскоре заявил Шварц, — Производим повторный замер…. Пять и шесть!

— Пф-ф-ф… Пу-пу-пу… — только и нашёл я, что сказать в ответ.

Нет, ну а чо… Так точно не должно было быть!

Глава 17

Саратовские вечера

Саратов встретил меня лёгким утренним туманом, звоном колоколов и запахом навоза на припортовой площади.

Наняв извозчика, я отправился к себе в особняк. Ну, как к себе. Не так давно я там с некромантом чуток повоевал, и по идее, мой нанятый управляющий должен был какую-то прислугу в мой новый дом найти.

Приехали. Постучался в ворота, и где-то в помещении залаяла мелкая брехливая собака.

— Кого там принесло? — услышал я голос со стороны сторожки, что около ворот.