Кормят на заставе неплохо. Но жить на берегу Волги и оставаться без вкусного приварка способен только ленивый. Пограничники себя такими не считали и вскоре весь мой десяток устремился за поскрипывающей подводой, на которую был свален невод и больше дюжины плетёных корзин.

К реке выбрались по дороге, проходящей по окраине села. Песчаная коса здесь простирается версты на полторы вниз по теченью. На берегу, шагах в десяти от воды нашлась добротная лодка, которую шестеро бойцов спустили на воду. Уложив на корме невод, гребцы навалились на вёсла. От берега отошли недалеко. Шагов на тридцать — сорок, как закончилась верёвка, а два бойца, которые её удерживали, зашли в воду чуть ли не по пояс.

Выведя лодку на течение, один стал быстро вымётывать сети за борт, а второй погрёб, уходя от всплывающий поплавков. Когда весь невод оказался в воде, лодка быстро направилась к берегу, торопясь доставить конец бечевы, уходящий к снасти.

— Растягивай крылья! Веселей шевелись! Рыба ждать не станет! — зычно командовал Самойлов, но как я понял, этот спектакль ради меня играется.

Бойцы и сами уверенно и умело выполняют нехитрые действия.

— Нижние, навались! Отстаёте! Сходится начинайте, невод скоро на мелководье выйдет, — азартно продолжал руководить десятник, — Гребцы в воду! Верхнюю подбору поднимай, а то весь крупняк в реку выпрыгнет!

Рыба и правда, выйдя на мелководье, отходила к берегу и с разгона перепрыгивала строй поплавков. Вскоре невод тяжело заскрёб по песку, а там и мы с десятником подхватились, помогая вытаскивать тяжёлый кошель на песок.

— Ох, и удачливы вы, ваше благородие! — оценил Самойлов улов, — Как считаете парни, обловили мы десяток Емельяненко?

— Как есть обловили! — чуть ли ни в унисон заявили оба гребца, радостно скалясь.

Рыбу начали сортировать, раскладывая по разным корзинам, в чём и фельдфебель принял деятельное участие, отобрав в отдельную корзину пяток мерных судаков, полдюжины стерлядок, и украсил эту картину парочкой осетров, фунтов на пятнадцать каждый.

— Гринёв, Грицко. Идите бабе Нюре поклонитесь. Скажете от нашего десятка со всем уважением, — кивнул десятник на корзину лично им отобранной рыбы.

Я отвернулся, сдерживая ухмылку. Тут провидцем не нужно быть, чтобы понять, куда сейчас бойцы отправятся, зная, что в селе есть шинок, до поздней ночи торгующий казённой водкой.

Да и пусть. Мужики взрослые, разумные. В залётах не замечены. А радость в жизни должна у всех быть.

Меж тем из кошеля извлекли пудового осетра, пару клыкастых судаков, впечатляющих размеров, а там и корзины закончились.

— Иванов, отправляйся на заставу. Пусть корзин побольше отыщут. Да, и поварам скажи, чтобы место на леднике готовили. Рыбы ещё два раза по столько будет.

— Что, действительно неплохой улов? — оценил я суету с добычей.

— В это лето наибольшим будет, — лихо подкрутил ус фельдфебель, — Неводок-то у нас неказистый. Покажи такой промысловикам, так засмеют. Но ничего, зимой крылья саженей на десять — двенадцать нарастим, совсем другая песня выйдет.

Хорошо живётся простым людям… Беззаботно.

Вечером вкуснейшей рыбки вдосталь нажарят, да посидят дружной компанией, отмечая успех.

А ты тут голову ломай, как силу магическую вернуть, и при своих остаться, не заинтересовав никого чрезмерно.

Глава 10

А тут орёл… Крылья — в шесть саженей…

Если кто-то считает, что я забыл про Шуваловых, то зря.

Просто, прибыв в Саратов я, определившись на жительство к Янковским, довольно трезво оценил возможности наёмных гастролёров.