Грохот от удара, казалось, раздался прямо в голове Орландо, глина провалилась внутрь. Какое‑то время оба смотрели в образовавшийся проем, потом что‑то мелькнуло в глубине. Светлое облако вырвалось из тьмы кувшина и пронеслось мимо. Оно взмыло в воздух, вихрем понеслось ввысь и скрылось в темном небе, потом опустилось и обволокло их. Орландо вскинул руки, чтобы защитить лицо. Когда он снова посмотрел, на его пальце сидела крошечная обезьянка и очень внимательно смотрела на него. Еще с десяток крошечных существ расселись на нем и Фредериксе.

– Привет, Ландогарнер! – заговорило существо, присевшее на палец, его писклявый голос был неуместно веселым. – Куда идешь? Почему ты продержал Озлобышей взаперти так долго?

Еще две мини‑обезьянки взлетели и парили в воздухе.

– Племя злится! – завопили они. – Скучная комната, скучная, скучная!

– Но теперь, – заявила первая, радостная и веселая, как комар у ворот ада, – теперь‑то мы повеселимся!

«И это должно спасти нас? – подумал Орландо, охваченный чувством беспомощности и безнадежности, – Это все, что она могла сделать?»

Ярость и переутомление добили его. Последние силы покинули, а храм не ослаблял своего притяжения. Он знал, что на этот раз смиренно отправится к нему.

Словно поняв что‑то, обезьянка глянула через плечо. Когда же она увидела каменную ухмылку, то завизжала и закрыла лапками лицо.

– Ой! – пискнула она. – Зачем ты привел нас сюда? Здесь совсем не весело.

ГЛАВА 33

НЕДОДЕЛАННАЯ ЗЕМЛЯ

СЕТЕПЕРЕДАЧА/НОВОСТИ: Массовое культовое самоубийство в Новой Гвинее

(изображение: Сомарский аэропорт; жертвам, пострадавшим от дыма, оказывается помощь)

ГОЛОС; Двадцать шесть членов религиозной секты Папуа Новой Гвинеи совершили самосожжение в аэропорту столицы Порт‑Морсби. В секту входили приверженцы самого распространенного культа на острове  – культа грузоперевозок. Они вымочили свою одежду и тела в бензине и подожгли себя в зоне посадки аэропорта Сомар столицы Порт‑Морсби. Погибшие не делали заявлений и не оставили объяснений.

(изображение: Каниджива перед зданием Нового Университета Лонстона)

Профессор Роберт Каниджива из Нового Университета Лонстона, Тасмания, заявляет, что это массовое самоубийство  – не единичный случай.

КАНИДЖИВА: «Это происшествие нельзя назвать просто культом сумасшедших  – данная секта существует с восемнадцатого века. Сейчас подобное происходит слишком часто, и не только в наших краях, – похоже на безумства конца тысячелетия, со времени которого прошло уже несколько десятков лет, но на этот раз причина происшедшего неясна. Создается впечатление, что люди чувствуют приближение чего‑то необычного, какой‑то катастрофы. Боюсь, что подобные инциденты будут иметь место…»

У некоторых оттенков цвета даже не было названия. Куски неба врезаны в почву, непонятно, с какой целью. Такой же неразрешимой загадкой для Рени являлось и присутствие здесь Эмили, марионетки, – она должна была остаться в той симуляции, для которой ее сделали. Но вид друга, бьющегося в конвульсиях на земле, которая на самом деле была не совсем землей, делал все эти вопросы бессмысленными.

В ужасе она прижимала тельце обезьяны к себе, стараясь сдерживать судороги, сотрясающие его, силой. Рени знала, что так припадки не лечатся, но не могла придумать ничего лучше. Когда конвульсии усиливались, и он начинал выскальзывать из объятий, она еще крепче прижимала бабуина к своей груди, словно надеялась упорством спасти ему жизнь. Наконец его мышцы расслабились, движения замедлились.