Дмитрий был еще зол из-за утренней выходки с саблями, даже свидание с Дианой не развеяло его. Он ощущал свою ошибку, это задело его самолюбие, как никогда раньше. Позволив себе проявить чувства, он лишился равновесия и пребывал в эйфории, в лихорадке, а разумному поведению это не способствовало. А поскольку Эл подтолкнула его в объятия Дианы, он считал, что она чуток виновата во всем этом помрачении. Потому сердился, что она еще и подшутила над ним утром. Дмитрий не уловил знакомых вибраций, которые возникали в присутствии Эл, и растерялся, а вдруг пропадет все, что обеспечивало стабильность его работы.

- Просто дела, - ответила она.

Димка поднялся и стал подходить.

- Я к ужину вернусь, - не дойдя до графина с водой, Эл повернула назад.

Но Дмитрий оказался рядом и ухватил воротничок рубашки.

- Ну-ка. Ну-ка?

Дмитрий держал крепко. Ухватив ее за шиворот, он поймал иную волну, не менее знакомую. А потом шаги, ну уж звуки он отличал еще лучше, две пары женских ног топали в столовую с двух сторон коридора. Одна Эл, другая Ольга. А это что?

- Суда идут девушки. Обе, - Дмитрий сладко причмокнул.

Рывок и воротничок оторвался. Дмитрий держал его в кулаке, а шея из воротника ускользнула. Фигура Эл метнулась за занавеску, где удачно скрылась от посторонних глаз.

Первой в столовую вошла Эл в платье к ужину. Дмитрий просиял, чутье его не оставило.

- Ага, тоже проголодалась? Или водички зашла попить?

Эл не успела ответить, появилась Ольга.

- Добрый вечер.

"Ревела", - подумал Дмитрий.

- Водички? - спросил он у Оли.

- Нет, я… Потом, - Оля замялась. - Я потом приду.

Она исчезла в дверях.

- Ты сегодня в уда-а-аре, - протянул Дмитрий Эл и заискивающе улыбнулся. - Какой денек!

Эл пригляделась и, прищурив глаза, заключила:

- Не пил.

- И даже не целовался. Да тут без вина такое привидится, хоть крестись! Хочешь, фокус покажу?

- Валяй.

Дмитрий подошел и отдернул занавеску.

- Та-дам!

Оттуда вышла копия Эл.

- Чудесный экземпляр! - восторженно сказала Эл.

- Учуял, - пожал плечами переодетый Игорь.

- Судя по Олиной мордочке, ты уже успел воспользоваться, - заключил Дмитрий. - Так ей и надо.

- И что узнал? - спросила Эл, копируя Димкин тон.

- Она любит меня.

Лицо лже-Элберета просияло наисчастливейшей улыбкой.

- Открыл Америку, - скривился Дмитрий.

- Она мне никогда этого не говорила, - с гордостью сказал он своим голосом.

- А она и не тебе это говорила, а ей. - Димка ткнул пальцем Эл.

- Двигай к Франсин, - снисходительно сказала Эл. - Будь благоразумен, не кидайся к Оле сразу же после возвращения в себя.

Он забрал у Дмитрия оторванный воротничок и ушел.

- Ты все подстроила. Как утром. Командор, тебя заносит.

- Само собой вышло, по ходу.

- Само собой, - закивал Дмитрий, ничуть ей не веря.

Глава 2 Приглашение в Баден

Званный ужин оказался утомительной затеей. Едва раздевшись, Ольга отослала Шарлоту и рухнула на постель.

Весь вечер она провела в напряжении. Гости оказались разношерстной компанией. За столом сидели госпожа Берг и Матильда фон Лейдендорф, барон фон Лейдендорф и князь Рушель, Хофманы и Теодор, Ванхоффер и Диана. И весь этот комок противоречий оказался в одной столовой за ужином. Она не представляла прежде, что люди, которым в сущности нечего делить могут создать вокруг такую напряженную атмосферу. Суета на ужине у Ванхоффера ее не коснулась, но напряжение того дня в сравнение не шло с днем сегодняшним.