- Грустно. Ну ладно, старичок, спасибо за костюмчик и баул, мне пора.

     - Удачи вам, господин Кременецкий.

     - Спасибо. Постараюсь оправдать твое доверие. В гараже его ждали Лобанов и Лида.

     - Орел! - закричал Женька. - Как самочувствие?

     - Семь дней - полет нормальный. Немного волнуюсь... Как будто все в первый раз. Ну, что дальше? Как я понимаю, пришло время отправляться?

     Человек с сержантскими погонами взял его сумку и поставил ее внутрь массивного микроавтобуса.

     - Объясняю ситуацию, - заговорил Женька. - У нас нет настолько надежных каналов отправки за границу по земле, чтобы я мог рискнуть и отправить тебя по ним. Китай объят страшной войной, белому человеку там нечего показываться, якуты совсем по другую сторону, СССР и Казахстан - наши самые заклятые враги. Ты бы прошел через любую страну из этих двух, я верю, но самое важное для нас сейчас - время, и ты не должен его терять. Поэтому в Европу ты будешь добираться самым экзотическим путем - по воздуху. Сейчас мы едем на аэродром ПВО "Каменка". Там уже подготовлен самолет для тебя.

     Лида помог им обоим надеть костюмы "для прогулки в плохую погоду". Это были глухие прорезиненные комбинезоны с вентиляторами в каблуках сапог. Воздух они забирали через фильтры и накачивали вверх, где он выходил сквозь клапаны на рукавах и плечах. Защита головы состояла из капора па матерчатой подкладке. Одетые таким образом, Лобанов и Сергей неуклюже, с любезной помощью Лиды и сержанта, залезли в кабину микроавтобуса. Маленький Лида очень медленно и недолго помахал рукой на прощание. Серега в ответ сжал кулак.

     - Как тяжело становится работать, ты себе не представляешь! - пожаловался Женька, когда они выехали на улицу. - Я кое-как выцарапал для тебя у вояк этот самолет. У них наплевательское отношение к безопасности страны. Пока я не обозвал их саботажниками и врагами народа, они и слушать меня не хотели. А после всего командующий ПВО пообещал мне на ближайшем совещании подлить в чай обской водички.

     - А что, ты своей просьбой нанес существенный ущерб ВВС?

     - Да. Я не мог просить для тебя какое-нибудь фуфло и выбил МиГ-31, один из трех оставшихся у нас на сегодняшний день. Ты ведь знаешь, на заводе имени Чкалова такого уже никогда не сделать... Эскадрилья этих птичек когда-то спасла Новосибирск от полного уничтожения, но с тех пор их сбивали, сбивали. А этот самолет летит в неизвестность, как и ты. Пять тысяч километров над враждебной территорией - это не шутка. Самолет, конечно, переделан под водород, однако даже это не поможет ему слетать туда и обратно на одной заправке. Сможете ли вы найти на нищей Корсике водород? Скорее нет, чем да. Самохин вопил, что лучше расстрелять самолет прямо на земле, чем пускать в такое безнадежное путешествие. Вице-президент колебался. Все жалеют этот вшивый самолет!

     Лобанов зло вырвал из пачки сигарету, сунул ее в рот и стал остервенело щелкать золотой зажигалкой.

     - Да-а, - протянул Серега. - Самолет жалко всем. А кто пожалел меня? Их хотя бы три штуки, а я всего один такой на свете!

     - Что поделаешь! - Женька всплеснул руками. - Людей в наше время не ценят абсолютно.

     Некоторое время они молчали, и Серега смотрел в окно, где за пеленой ядовитого тумана мелькали серые здания. Наконец он промолвил:

     - Сейчас четыре утра... В городе пусто, да и никто не сможет меня опознать в таком одеянии.