И все же я немного помедлил, наживать врага в лице императора — самоубийство. Но и к встрече с такой выдающейся личностью лучше подготовиться заранее. Нет, ни грамма его не боюсь и от своих взглядов в угоду правителю не откажусь. Тем не менее, посчитал, что разговор с встревоженным Максимилианом не менее важен. Все же у нас есть общие дела. Со своей стороны я пытался следовать договоренностям, в том числе и разузнать, почему остановили подготовку к запуску университета.

— Что случилось? — задал вопрос княжичу, когда мы отошли от военных на десяток метров.

— Отец со своими старорежимными взглядами, — буркнул тот.

— Из-за госпожи Сухаревой?

— Не только, — вздохнул Максимилиан. — Мне надо много рассказать, а потом подумать, как из этой ситуации выходить.

— Трактир? — указал я на вывеску заведения.

— Подойдет! — согласно кивнул парень.

Владелец заведения такому гостю не обрадовался, словно почувствовал, что княжич не в настроении и в любой момент способен сорваться.

— Прошу простить, но разносолов у меня нет, — произнес полноватый господин, стоящий за стойкой.

— Пару бутылок красного и какой-нибудь закуски, — отмахнулся Максимилиан.

— Ты решил напиться? — удивился я. — Учти, вино ни одну проблему не решило.

Мой спутник лишь отмахнулся, а на замечание, что он приехал на автомобиле, ответил, что за рулем находится его помощник.

— Как так получилось, что в банк прибыл вместе с военными? — задал я интересующий меня вопрос.

— Параллельно с отцом отдал приказ тебя отыскать и сразу же сообщить. В отделении банка дали указания, что как только попытаешься снять деньги или кто-нибудь придет с твоим векселем, то следует такого человека задержать до прибытия сопровождения, — сказал Максимилиан, наливая в бокал вино. — Мы всей нашей дружной компанией, еще вчера, прибыли в столицу по распоряжению императора.

— Натали с вами? — прищурился я.

— Да, — тяжело выдохнул Максимилиан. — Моя вина! Следовало ее спрятать, а не пускать в пасть льва! Теперь наши отношения наперекосяк пошли.

— С ней побеседовал твой отец и объявил, чтобы не на что не рассчитывала?

— Приблизительно, — согласно кивнул Максимилиан. — Натали меня видеть не желает. С ней Софья и Минако разговаривали. Сестра передала, что как только появится ее компаньон, то она уйдет, а со мной встречаться не желает.

— Все логично, — потер я висок. — Или ты чего-то другого ожидал?

— Но не так сразу и не настолько резко, — опечалился Максимилиан, залпом выпил вино из фужера и вновь его наполняя.

— Остановись, — покачал я головой. — А то наломаешь дров и тогда точно баронессу не увидишь.

— Отец предложил ей выйти замуж и стать моей любовницей. Обещал кучу денег, если просто откажется от наших отношений. Чем-то грозился и говорил про то, что мы не ровня. Понимаешь⁈

— А что не так? — хмыкнул я. — Насколько помню, ты примерно в этом же направлении размышлял.

— Так, когда оно было, — поморщился парень.

— Недавно, — жестко ответил я. — Что с тобой? Желаешь за нее бороться — бейся! Намерен отступить? Твое дело, но вином горе заливать — бесполезное и вредное занятие.

— Отец отозвал согласованные документы на открытие университета и даже приказал прекратить финансирование, которое велось от моего имени, — посмотрел на меня великий княжич.

— И что он предложил взамен? — поинтересовался я.

— Ничего, — растерянно произнес Максимилиан.

— Принцессе ты еще об этом не говорил, если правильно понимаю, а то бы Минако обрадовалась.