28 июля 1488 года войска Франциска II потерпели поражение от французского короля под Сент-Обеном, что прекратило «Безумную войну» между Бретанью и Францией. По условиям мирного договора в Верже герцог был вынужден обещать не выдавать замуж своих дочерей Анну и Изабо без согласия на то французского короля.

* * *

9 сентября 1488 года Франциск II скончался после неудачного падения с лошади, и одиннадцатилетняя Анна стала герцогиней Бретани. После этого начался династический кризис, почти немедленно приведший к новой французско-бретонской войне. Первые стычки этого конфликта произошли уже в 1489 году.

В этих условиях советники Анны решили срочно найти ей независимого жениха и форсировать заключение с ним соглашения о браке. Кандидатура была выбрана все та же — Максимилиан фон Габсбург. Однако тот, к своему глубокому огорчению, не смог лично приехать за невестой. Пришлось прибегнуть к практике бракосочетания по доверенности. В результате 19 декабря 1490 года в Ренне был заключен заочный брак, после чего Анна стала законной супругой престолонаследника Священной Римской империи.

Естественно, французы восприняли этот брак как нарушение договора в Верже. Кроме того, они сочли это откровенно недружественным актом — Священная Римская империя в то время была враждебна Франции.

Весной 1491 года после ряда побед войска Карла VIII осадили Ренн, где находилась только что заочно вышедшая замуж юная правительница Бретани. Всю остальную территорию герцогства они уже контролировали. На сей раз руки Анны стал домогаться лично король Карл VIII (1470–1498), сын Людовика XI, прозванный Любезным.

* * *

Максимилиан фон Габсбург не успел прийти на помощь своей заочной жене, и после тяжелой осады истощенный Ренн сдался. После этого Анна вынуждена была согласиться расторгнуть свой заочный брак и стать французской королевой. При этом она горько плакала, но все же объявила:

— Скажите французскому королю, пусть приезжает посмотреть на меня.

15 ноября 1491 года был заключен мир, и Анна была помолвлена с Карлом VIII в Ренне. После этого она отправилась в замок Ланже, где должна была произойти ее официальная свадьба с французским королем. Австрийские послы тут же заявили протест, утверждая, что этот брак противоречит церковным законам, так как Анна уже замужем за Максимилианом. Максимилиан тоже открыто выразил свое возмущение «грабежом невесты». Несмотря на это, 6 декабря 1491 года в Ланже состоялось бракосочетание Анны Бретонской и Карла VIII из рода Валуа. Уже 15 февраля 1492 года законность этого брака была подтверждена папой Иннокентием VIII.

Надо сказать, что Карл VIII был просто уродлив даже по сравнению с тем же Людовиком Орлеанским, но Анна, как ни странно, довольно быстро примирилась с этим. Их брачный договор предусматривал, что тот супруг, который переживет другого, сохранит власть в Бретани. Если же Карл VIII умрет, не оставив сыновей, то Анна должна была выйти замуж за его преемника. Этот договор фактически делал неотвратимой аннексию Бретани Францией.

Отправляясь в Ланже, чтобы выйти замуж за Карла VIII, Анна демонстративно взяла с собой из Ренна две кровати — в знак того, что не собирается спать вместе с французом, насильно взявшим ее в жены. Со временем, впрочем, как мы уже говорили, Анна сделалась весьма привязанной к супругу.

8 февраля 1492 года Анна была коронована в Сен-Дени, причем муж запретил ей носить наследственный герцогский титул Бретани, претендуя на него в своем праве.

Почти все правление Карла VIII Анна прожила в замках в Амбуазе, Лоше или Плесси.