— Ну это само собой! Всё, Женя! Давай собирайся. Время позднее. А мы и без того, по твоей милости, приличных людей из постелей выдернули… Поехали, там тебя дружки заждались.

— Какие дружки?

— Лепшие, — усмехнувшись, пояснил Шалимов. — Те, которые «оторви да брось»: на пиру — поддержат, на миру — сдадут…

Санкт-Петербург, 2 октября, вск.

Равно как сутками ранее дважды подряд повезло Асеевой, нынешним вечером столь же несказанно свезло непосредственному виновнику ее бед Кириллу Гордееву. Вот и верь теперь тезису о том, что не имеющий отношения к блатному миру Бог вроде как в обязательном порядке «шельму метит».

Не секрет, что всё в этом мире происходит не случайно, а по тем или иным причинам. Причем чаще всего как раз по причинам «иным». Вот и в случае с Гордеем вышло так, что по дороге к дому бывшей землячки, она же — полюбовница, его нагнал звонок на практически никому не известный, как бы «секретный» мобильный номер. Звонила сама Катерина и тревожно поведала, что супруг-мореман вернулся из рейса «по-репински нежданным» — на трое суток раньше запланированного. И это означало, что Кирилл не только круто обломался в части запланированного бурного секса, но и в одночасье лишился питерской крыши над головой.

Обложив нетерпеливого супруга изысканнейшими матами, Гордеев вынужденно изменил курс на сто восемьдесят градусов и на метро возвратился обратно в центр, где занялся приисканием альтернативного места швартовки.

Таковое сыскалось под вывеской небольшого мини-отельчика на улице Рубинштейна. Где, кстати сказать, почасово сдавались не только койки, но и девочки. Вот только в сравнении с ненасытной по части любовных утех Катериной последние оказались страшны и технически неизысканны. Так что в какой-то момент спонтанного соития Кирилл снова недобрыми словами мысленно помянул моремана. Даже и не подозревая, что классический анекдот «вернулся муж из командировки, а жена…» в буквальном смысле спас ему сегодня жизнь. Ибо…

Ибо, как следствие, Павел Тимофеевич Бажанов этой ночью так и не получил эсэмэску с загодя обговоренной фразой: «Фирма „Стикс“ благодарит вас за обращение в нашу компанию и дарит вам пятипроцентную скидку на новые заказы». Поскольку, в свою очередь, люди Файзуллина так и не дождались Гордея у адреса Катерины.

Равно как не сумели выполнить поставленную Тарасовым задачу по захвату Кирилла прокатившиеся в адрес на Комендантский бойцы под предводительством отмороженного минимум на полголовы Марчелло. Впрочем, эти в отместку хотя бы отыгрались на том же моремане. Тот попытался было качать права и вполне обоснованно интересоваться: «А почему, собственно, в моей квартире должен ночевать некий вологодский товарищ?» Мореману в двух словах и с полдюжины ударов по разным частям тела доходчиво объяснили, что в этом мире существует темы его некасаемые. А после того, как визитеры-налетчики покинули хату, растворившись в ночи, из коей до того и материализовались, уже сам морской волк устроил своей законной допрос с пристрастием и с легким рукоприкладством же.

Словом, этой ночью имело место быть немало движухи вокруг да около Гордея. Вот только персонально он, сам того не ведая, вышел сухим из воды.

Но вот надолго ли? Думается нам — едва ли. Во-первых, мифическая, несуществующая фирма «Стикс», под виртуальной вывеской коей скрывались вполне реальные киллеры из ведомства господина Файзуллина, получила серьезную предоплату за физическую ликвидацию Кирилла. А во-вторых, авторитетный череповецкий товарищ Тарас терпеть не мог, когда его распоряжения не доводились до логического завершения… Словом, с немалой долей уверенности можно говорить о том, что уготованная Кириллу Гордееву веревочка в итоге обязательно должна была свиться в петлю.