Хейли увидела его в пивном баре, куда заходила частенько, но не потому, что так уж этого хотела, а из журналистских интересов. Ей там назначал свидания человек, поставлявший информацию — таким образом он зарабатывал на жизнь. Звали его Зак Нортни, и он был своего рода гидом по тайной жизни Сан-Франциско.

В тот день Зак тоже позвонил и сообщил, что разжился свежей сплетней.

— Готов продать за двести баксов, — добавил он.

— Нужно еще посмотреть, что за материал, — сказала Хейли.

Зак, похоже, ухмыльнулся.

— Тебе понравится, малышка. Материал что надо, не пожалеешь.

Хейли знала, что Зак ни за что не поделится информацией, не получив предварительно денег, поэтому спорить не стала.

— Хорошо, когда встречаемся?

Где — не спрашивала, это было известно и так.

— Сегодня в два часа.

— Договорились.

Из прежних дел с Заком Хейли вынесла уверенность, что в нем можно не сомневаться. Он знал, что ее интересует, и оценивал информацию соответственно истинной стоимости. Хейли не помнила случая, чтобы Зак ее обманул. У него были свои понятия о кодексе чести. Он торговал информацией, но не собственным престижем.

Так получилось, что Хейли пришла в бар минут на десять раньше оговоренного срока, благодаря чему и стала свидетелем прощания Зака с каким-то человеком.

С каким-то!

К своему изумлению, в собеседнике Зака Хейли узнала того самого подтянутого молодого мужчину, которого впервые увидела у ворот особняка Эмилии Ровер.

Оба находились у стойки бара, за которой, по-видимому, только что сидели. Зак стоял вполоборота к Хейли, его собеседник лицом к нему, поэтому Хейли смогла хорошо его рассмотреть. Ошибка исключалась, это был он, парень с отблеском стали в глазах, только одетый иначе — в джинсы и черную рубашку-поло.

Какие у него отношения с Заком Нортни?

А какие отношения с Заком у тебя самой? — промелькнуло в мозгу Хейли.

Пока она размышляла, собеседник Зака попрощался и направился к выходу. Зак взял бокал пива и сел за столик. Посмотрел на часы.

Только тогда Хейли спохватилась, что уже, наверное, опаздывает на встречу, хотя и находится в этом самом помещении.

Принесенная Заком информация Хейли понравилась, вполне годилась в качестве основы для статьи, поэтому за нее не жалко было выложить двести долларов. Что Хейли и сделала. Но потом достала из кошелька еще одну сотенную бумажку.

Зак с интересом наблюдал за ее действиями. Заметив это, Хейли помахала банкнотой перед его носом.

— Что такое? — усмехнулся он. — Проверяешь, проснется ли у меня та же реакция, что у быка на красную тряпку?

Хейли тоже тонко улыбнулась.

— Нет, но у тебя появилась возможность заработать премию.

Глаза Зака блеснули.

— Мм… обожаю! И что ты хочешь за этот фантик?

Хейли слегка пожала плечами.

— То, на чем ты специализируешься, информацию.

— О, это сколько угодно… Но строго в рамках сотенной!

Она кивнула.

— Думаю, уложусь. Ответ на вопрос, который я тебе задам, стоит раза в два меньше.

— Но, видно, все же чего-то стоит, если ты готова платить вдвойне. — Не сводя глаз с купюры, Зак отхлебнул пива. — Ладно, спрашивай.

— Кто тот парень, с которым ты только что беседовал?

Зак перевел взгляд на Хейли.

— Ты видела?

— Я пришла немного раньше назначенного времени, увидела, что и ты уже здесь, но не один.

— Понятно… — потянул Зак, вновь устремляя взгляд на сотенную.