Он поморщился, но всё же присел, пеньков тут не было, пришлось сесть прямо на землю. Явно хочет делом заняться, а я тут с расспросами.

– Когда закончим, снимем шкуру с твари, половина награды твоя.

Это мужика явно обрадовало.

– Спрашивай.

– Тебя как звать?

– Стас.

– А меня – Олег. Скажи мне, Стас, какой нынче год?

– Год? – он выпучил на меня глаза. – А ты не знаешь?

– Нет.

– Сто пятьдесят восьмой.

– Эээм… Это от чего, с какого года считают?

– С года конца всего, я не разбирался, так староста говорил и учителя в школе.

– А ты плохо учился? – догадался я.

Стас пожал плечами.

– Скучно мне было, я охоту люблю, а школа… там читать надо, считать. А толку с того нет. Тогда как раз твари появились, а за них платить стали, можно в год четыре штуки убить, да и жить, не работая.

– А часто твари встречаются?

– Редко, – он вздохнул. – Это на юг надо идти, далеко, там часто попадаются, а здесь редко, вот, только волколаки бывают. Тут добычи много, им нравится.

– Так, а живёшь ты где?

– Деревня Жудилово, – тут недалеко, километров двадцать. – Мужики сказали, что следы волколака видели, я обрадовался, ружьё схватил и побежал.

– А город? – осторожно спросил я, что подсказывало, что ответ будет неприятен.

– Город? Какой?

Я растерялся.

– Ну, Брянск.

– А, Брянск, так он на месте, дальше там, идти далеко.

– А там живёт кто то?

– Живут какие то, дикие совсем, но безобидные. Наши их не трогают. Если пойдёшь туда, захвати соли, можно на неё шкуры выменять.

– А сам город, дома, дороги?

– Руины там, нет больше города, слышал, как говорили, что три заряда рванули. Почти весь с землёй сравняли, в некоторые места лучше и не заходить. А в других живут.

Кое что начинало проясняться. Года считают от «конца всего», стало быть, какое то событие, своей важностью перекрывшее рождение Христа. То есть, конец света, видимо, путём ядерной войны. Прошло с неё сто пятьдесят восемь лет. Узнать бы только, когда она началась, тогда можно вывод сделать.

– Допустим, а настоящего, целого города нет? Чтобы люди там жили и прочее?

– Есть, столица, я там не был ни разу. Туда и не пускают кого попало. Город закрыт, там учёные живут и инженеры. Со мной два парня учились, шибко умные, одни пятёрки получали, вот они туда и поехали после школы учиться.

– А здесь у вас грамотные люди есть? Учёные, инженеры.

– Староста только, да учительница, что до третьего класса учит. А если умных надо, так это в село иди. Там есть такие.

– Село… Деревня… – пробормотал я, пытаясь воспринять новое административное деление. – А где оно находится, это село?

– К Брянску бывшему ближе, там село, большое, там школа, там больница, там и управа сельская, где голова сам сидит и отряд полиции. За тварей то голова платит, а староста только бумагу выпишет.

Так, стало интереснее, расстояния тут небольшие, теоретически, можно дотопать до этого села, найти голову, врача и ещё кого то из умных людей, поговорить с ними, они больше расскажут. Если школа есть, значит, знания сохранились.

– Сможешь меня в село отвести?

– Смогу, да только… – он посмотрел на убитого монстра.

– Хорошо, – я вынул из ножен финку. – Приступим.

Но стоило мне развернуться, как в спину упёрся ствол ружья. Вот оно как? Знать, сто рублей – большая награда, если он готов человека порешить. А как умело простаком прикидывался.