Другой был здесь новичком. Он никак не проявлял себя. Что называется был «закрыт». За себя и за него говорил, двигался, суетился, гримасничал его напарник.

— Мы бы, конечно, могли пойти официальным порядком, но, как вы сами понимаете, несовершенство бюрократической машины…

Референт слушал молча, никак не реагируя на просительный тон и намеки на «будем бесконечно благодарны». Словно думал о чем-то своем…

Референт думал о втором, которого он раньше не видел, просителе. Думал профессионально. Рост… Возраст… Овал лица… Особые приметы… Манера двигаться… Мимика… Жесты… Голос… Одежда… Общее впечатление…

Впечатление было неоднозначным. Потому что посетитель был никаким — среднего роста, среднего возраста, средней комплекции, без примет, характерных жестов и ужимок. Какой-то весь усредненный, сглаженный, незапоминающийся. Отвернись и не вспомнишь, как он выглядел.

Идеальный образ для профессионального шпиона. А он… он, по всей видимости, бизнесмен.

Или не бизнесмен?

Чтобы его понять, его надо разговорить…

— Помощь нужна вам? — резко спросил Референт без умолку болтающего посредника.

— Мне? Нет, не мне…

— Тогда почему говорите вы?

— Я просто… Я подумал…

— Помощь нужна мне, — оттеснил стушевавшегося посредника незнакомец.

— Кто вы?

— Представитель российского филиала известной международной фирмы «Питер Шрайдер и сыновья», — представился проситель.

Протянул визитку и протянул руку.

— Очень приятно, — улыбнулся Референт.

Вблизи проситель был типичным предпринимателем средней руки с золотой цепью, дубоватым лицом и почтительно-наглым, в присутствии чиновника, от которого зависел, взглядом. Что-то среднее между Рокфеллером и пьяным дембелем.

Нет, так играть нельзя.

— Хочу построить у вас небоскреб, — доверительно сообщил проситель. — Как, блин, в Америке.

— А сколько этажей? — ахнул, сам не знавший, зачем привел сюда этого толстосума, посредник.

— Как в Америке! — повторил посетитель. — Я там был видел. Хочу, как у них, — этажей так на сто, сто двадцать.

— Зачем небоскреб? — удивился Референт.

— Сдам под офисы. Очень выгодное дело. За землю надо платить как за пятиэтажку, а этажей сто. Я думаю, всякий захочет иметь офис в небоскребе.

— Конечно, захочет, — закивал головой посредник.

— Мне кажется, мое предложение будет небезынтересно городу. Все-таки первый небоскреб в стране.

Нет, не шпион. И, похоже, даже не бизнесмен. Похоже, прощелыга с дурным вкусом.

— Чем я могу вам помочь?

— Местом. Мне требуется место в центре города. Вот проект.

Бизнесмен-прощелыга развернул на столе проект небоскреба, красиво вписанный в городской пейзаж.

— Естественно, первые пять этажей я передам в дар области.

Это предложение было интересно уже само по себе.

— Но я не могу решить такой вопрос.

Конечно, не может. Судьбу первых пяти этажей не может решать даже первый зам. Может только сам Первый. И только после личной встречи. На что и расчет.

— Я поговорю с папо… Простите, с Главой администрации. И если он сочтет нужным…

— Тогда я перезвоню.

— Конечно, конечно…

Когда просители ушли, Референт сел писать отчет о проделанной работе.