— Тут! — шлепнула себя по ягодице девушка и с довольной миной заявила: — Рэй вернулся!

Шен подскочила, растерянно взглянула на Беллу, а затем на свою названную сестру.

— Это тот, который теперь придворный маг? — уточнила ученица Карла.

— Нет… в смысле да… — пробормотала девушка и метнулась на выход.

— Что это с ней? — спросила Белла.

— Ничего. Просто наш Рэй вернулся! — довольно заявила Роди и шмыгнула в дверь вслед за Шен.

* * *

Рэй взглянул на ученика, что стоял по стойке смирно, а затем на стопку бумаг перед ним.

— А без меня это решить было нельзя? — спросил он, явно не пылая желанием разгребать накопившуюся корреспонденцию.

— Эм-м-м-м… — растерялся ученик. — Но там приглашения от аристократов… Да и личные письма от короля.

Рэй недовольно засопел, а затем подтянул к себе стопку бумаг.

— Ты хотя бы от короля отдельно сложил, — проворчал он.

Парень тут же подскочил к нему и ловко разделил стопку бумаг на несколько частей.

— Вот тут корреспонденция от имени короля. Это не его личное обращение, а его секретарского кабинета. Письмо лично от короля одно — вот это. В этой стопке приглашения на празднества от аристократов. А вот в этой — предложения о сотрудничестве.

— В каком смысле? — нахмурился парень, потянувшись к последней стопке бумаг.

— Оплодотворение невест на выданье, а также предложения о браке, — коротко пояснил первый ученик.

Рэй тут же остановил руку, скривился с отвращением, и спросил:

— Есть среди них те, кому лучше не отказывать?

— С вашей силой и отношениями с королем, думаю нет.

Рэй взглянул на стопку бумаг, затем на ученика, снова на стопку и спросил:

— А ты можешь написать извинения и вежливо отказаться от… «сотрудничества»?

— Безусловно. Это было одной из основных задач у вашего предшественника.

— Отлично, — тут же просил Рэй и пододвинул к ученику третью и вторую стопку. — Тогда и приглашения будут на тебе. Я никуда ходить в принципе не намерен. И так дел невпроворот.

Тот с улыбкой принял бумаги, и слегка поклонился.

— Разрешите приступать?

— Да, — кивнул Рэй, придвинув к себе бумаги от короля, но как только тот сделал пару шагов буркнул: — Погоди. Ты ведь мой ученик, так?

— Да, конечно, — обернулся тот.

— Имя у тебя есть?

— Первый… так меня назвал мой предыдущий учитель.

— Первый так Первый, — пожал плечами Рэй. — Чему тебя учил Есиней?

— В основном типовым заклинаниям… Ну и немного рунной технике гномов. Я знаю три руны и шесть типовых заклинаний.

— А сколько ты у него учишься?

— Семь лет.

Рэй поднял брови, затем шмыгнул носом и по привычке утер его кулаком.

— Понятно. Как закончишь — зайди ко мне. Покажу тебе интересные таблицы со структурами.

— Структурами? — нахмурился Первый.

— Ага. Те, из которых состоят заклинания.

В этот момент дверь открылась и в кабинет придворного мага валились две девушки. Шен и Роди.

Они замерли на пороге со счастливыми лицами. Однако, под взглядом единственного ученика Рэя, они стушевались и поняли ошибку.

— Простите за вторжение, — взяла себя в руки Шен. — Мы услышали о вашем прибытии и решили убедить лично в правдивости этой информации.