|
В его голосе прозвучала затаенная угроза, а вот хрен тебе, подумал я и, светски улыбнувшись, заверил горячо: – Конечно-конечно, любезный герцог! Я счастлив, что вы меня поняли и охотно предоставили в мое распоряжение свои вооруженные силы, крестьян и прочие ресурсы. Вы совершенно правы: все для фронта, все для победы! А потом да, вернемся к мирной жизни… Я не сказал «прежней мирной жизни», пусть понимает по-своему, я уже научился вкладывать другой смысл в привычные слова, подбирая те, которые можно истолковать двояко, а те, которые нельзя, заменяя и опуская вовсе. Дамы встретили наше возвращение милыми улыбками, я сказал с подъемом: – Как самый влиятельный человек в королевстве, герцог понимает, что ему нельзя стоять в стороне в такое неспокойное время!.. Я рад, что он с нами. А теперь, дорогие друзья, позвольте откланяться. Что делать, работа, работа, работа… Леди Бабетта, заговорщицки улыбнувшись герцогу и его жене, сказала живо: – Дорогой сэр, позвольте вас чуть проводить? Хочу побыть рядом с великим полководцем, что так стремительно очистил нашу землю от варваров! Герцог и супруга переглянулись. Герцог сказал с сомнением: – Сэр Ричард очень занятой человек, он ценит время… – Это я заметила, – живо сказала Бабетта. – Сэр Ричард? Я кивнул: – Да, конечно. Но, к сожалению, я отбываю в расположение войск, могу уделить времени совсем немного. Она прощебетала: – Я вас просто провожу до выхода из сада! – Польщен, – пробормотал я. Она подхватила меня под руку и, прижимаясь горячей тугой грудью, повела через сад, улыбаясь весело и таинственно. Я чувствовал ее тепло и податливое тело, очень женственное и зовущее, но шел так, словно со мной идет рядом нечто из дерева. – Милый Ричард, – произнесла она щебечуще, – а вы изменились… – Надеюсь, – спросил я с показным беспокойством, – в лучшую сторону? Она улыбнулись. – О, да!.. Так возмужали. Я кивнул. – Сам чувствую. Ее улыбка стала шире, глаза лукаво смеялись. – В каком месте? Я постучал пальцем по лбу, самому почудился тихий медный звон. – В этом вот. – Это как? – спросил она, все еще улыбаясь, играя глазами и чуть двигая плечом, чтобы сползла лямка. – Она великолепна, – ответил я, – это когда смотришь на красивую женщину и видишь не только ее роскошную грудь. Она обрадованно заулыбалась. – Правда? Вам моя грудь понравилась? – Она великолепна, – ответил я искренне. – По крайней мере та часть, что выставлена взорам. – Ох, сэр Ричард, я вам разрешаю взглянуть и на остальное… – Польщен, – ответил я. – Ну да, польщен. Весьма. Леди Бабетта, с какой целью вы проникли в расположение наших войск? Ее улыбка слегка померкла, хотя уголки рта не сдвинулись ни на миллиметр, продолжая показывать в веселой улыбке безукоризненные зубки, влажный красный рот, но я ощутил некоторое напряжение в ее лице. Бабетта придержала меня за руку, вдали уже ворота, лицо разрумяненное, глаза блестят живо, трудно не поверить, что безумно рада встрече. Она повела плечами, лямки соскользнули, и платье не опустилось до пояса уж и не знаю почему, за что именно зацепилось, вроде бы за грудь. Но если она чуть шевельнется или даже глубоко вздохнет… – Леди Элмариэль, – повторил я, не спуская с нее взгляда. – Кажется, что-то я слыхивал про некую Элмариэль… Вот уж не подумал бы, что встречу старую знакомую… Она сказала с упреком: – Сэр Ричард, какие оскорбительные слова употребляете! – Оскорбительные? – переспросил я. |
