|
Я осматривался, не обращая на него внимания, он хоть и старик, зато я феодал, прошелся вдоль полок, принюхался к острому запаху редких трав и химикатов с загадочными названиями. – Неплохо устроился, – сказал я неспешно, – очень даже неплохо… – Спасибо герцогу, – ответил он поспешно. – Да-да, он… великодушен! – Думаю, – ответил я с расстановкой, – герцог ни при чем. Он ужаснулся: – Как ни при чем? Он всему хозяин! – Ты знаешь, – сказал я медленно и с угрозой в голосе, – о чем я. Леди Элинор постаралась? Он развел руками, в глаза старался не смотреть, но теперь уже я вперил в него пронизывающий взор. Он пробормотал нехотя: – Ну, как сказать… откуда благородному герцогу знать о моем существовании? Зато милостивая леди Элинор уговорила хозяина дать мне помещение для работы. – Уговорила? – Ну да… – Думаю, – произнес я хмуро, – герцога вообще не поставили об этом в известность. Мелочи, мол… – Ваша светлость, – нервно сказал он, – это в самом деле мелочь! – Не спорю, – согласился я. – Неплохое помещение тебе выделила леди Элинор. Целый завод можно разместить. А герцог в самом деле знает, что ты здесь занял все? Он сказал поспешно: – Благородный сэр… ваша милость… то есть, ваша светлость, здесь так много свободных комнат! Мое раздолье никого не стеснило. – Вижу, – сказал я. – Хотя сейчас, когда варвары под стенами, можно бы заполнить крепость хотя бы воинами. Он сказал еще быстрее: – Сэр Мартин постоянно наблюдает за передвижениями этих дикарей! Он говорит, что наша крепость их не интересует. Они двинулись в глубь королевства. Там много богатых и незащищенных городов. – Но если вздумают штурмовать крепость? – Он тут же призовет из глубин герцогства воинов, – сообщил Уэстефорд. – Вижу, – сказал я одобрительно, – ты знаешь многое из того, что наверху. Он во вздохом развел руками. – Умереть не страшно, ваша светлость! Но снова погибнут труды мои, вот что ужасно. Потому я помогаю сэру Мартину чем могу. Хотя могу очень мало. – Хорошо, – сказал я, – продолжай помогать. Леди Элинор в добром здравии? – Да, – ответил он поспешно и добавил без всякой связи: – Жаль, волшебством не занимается. – Почему? – спросил я. – Она была очень искусной волшебницей, – объяснил он с сожалением. – Серьезно? Не заметил. – Не столько искусной, – поправил он себя, – как много знающей. Просто она еще не отыскала возможности воспользоваться… применить знания. – Что делать, – ответил я. – Зато теперь хорошая жена. Не так ли? – Да-да, – согласился он чересчур поспешно. – Герцог в ней души не чает. Я прошелся по безразмерному помещению, рассеянно брал в руки некоторые безделушки, Уэстефорд крутился рядом и задерживал дыхание, как только я трогал что-то ценное или хрупкое, но я ничего не уронил и не сломал. Из его хлипкой груди вырвался вздох облегчения, когда я, заскучав, пошел к выходу. – Работай, – сказал я лениво на выходе. – Бди… Обороноспособность – это… ага… важно. Глава 10 Леди Элинор, уже предупрежденная о таком неожиданном и не самом приятном госте, все же вышла навстречу, пленительно улыбаясь, молодая и прекрасная, как весна в момент перехода к жаркому лету. Пламенно-красные волосы красиво падают на спину, зеленые ленты почти тонут в этом водопаде огня, платье ярко-голубое, из-под длинного до пола подола выглядывают носки изящных сапожек из тонкой кожи. |
