|
.. Бобик увидел нас, когда подъехали совсем близко, бросился навстречу, Меганвэйл сделал шаг и преклонил колено. - Герцог... - Ваше высочество... - Герцог, — сказал я, — мне приятно видеть, что доблестные полководцы предпочли обитать в шатрах, чтобы оставаться ближе к войску, хотя в столице для них приготовили роскошные апартаменты. Он воскликнул: - Ваше высочество! - Герцог, — сказал я, — ваша армия еще не разбрелась на ловлю кур и гусей, а также веселых женщин?.. Можете встать. Он поднялся, глаза горят восторгом. - Удивительная армия, — воскликнул он с чувством. — Никогда не видел такой дисциплины! И вообще, ваше высочество, мне даже нравится вот такое... ну, когда без сражений или почти без оных устанавливаем контроль над городами и крепостями!.. - Растете, герцог, — сказал я и пояснил: — Умный человек растет всю жизнь, а дурак останавливается рано. Одолеть в сражении — это даже не половина дела, увы. Самое главное начинается потом, как вы сейчас испытываете на своей шкуре. Он победно ухмыльнулся - Ваше высочество, но мне это нравится. - Значит, — сказал я, — нагружу вас еще. Пока не взвоете. - Ваше высочество? - Вам новое задание, — сказал я. — Берете с собой наиболее боеспособные части и вторгаетесь в королевство Вендовер. Я туда уже послал гонца с гневным требованием перестать скрывать... нет, это простонародное слово... лучше прекратить укрывать герцога Блек-мора и выдать его вместе с плененной им Ротильдой Дрогонской, королевой Мезины... Он не обратил внимания, что я начал называть Ро-тильду королевой Мезины, слушает внимательно, спросил деловито: - Сопротивление ожидать серьезное? - Вряд ли, — сказал я. — С герцогством у них союз, даже какие-то родственные связи плюс династический брак отца герцога. - Его мать из Вендовера, — сказал он, явно очень довольный, что может блеснуть знанием таких связей, — поэтому нападения со стороны герцогства там никогда не ждали и оборонных сооружений нет. - Прекрасно, — сказал я. - Так что продвинемся далеко, — добавил он довольно. - Нет, — ответил я. Как только король Вендовера Бурюсарт Третий выдаст королеву Ротильду, вы остановите войска. Он ответил с неохотой: - Слушаю, ваше высочество. - Мне вовсе не нужны войны, — объяснил я. — Даже победоносные. Он посмотрел на меня в недоумении. - Почему? - Мне нужно большее, — ответил я.ГЛАВА 9 Эльфийка сидит в кресле, забравшись туда с ногами, скукожилась в комок, хотя во дворце тепло, блы-мет на меня огромными глазищами, дивно раскосыми к вискам, что сейчас в полутьме кажутся темно-фиолетовыми. . Днем здесь толклись два священника, окурили ладаном, от которого эльфийка расчихалась, побрызгали святой водой, закрепили молитвами окна и двери, однако еще вчера отец Дитрих предупредил, что так перекрывают доступ нежити, нечисти и демонам, проще говоря, нечистой силе, но если кто явится во плоти, то его могут только лишить магической защиты, как было с оборотнем... Неделю назад я купил за большие деньги волшебное стекло-амулет. |
