|
– Рич… ты прости… – Прощаю, – сказал я весело, – за все, что натворила, творишь и будешь творить! Собирайся, Дженни. Я заехал из Гандерсгейма по дороге в Геннегау только за тобой. Сейчас тебя ждет самая удивительная поездка в жизни. Зайчик у нас особенный… Она сказала тихо: – Ты сам особенный, и все у тебя тоже особенное: конь, пес, меч, твои умения… Только, Рич, я не могу с тобой сейчас поехать. Может быть, потом… Я охнул, отшатнулся, всматриваясь в ее смущенное лицо: – Дженни! Что стряслось? – Да так… не особенно как бы, но изменилось… – Дженни, что? Она улыбнулась несколько неловко, вид удивленный, словно сама еще не верит себе и своим словам. – Когда ты уехал, леди Элинор пригласила меня в свою… комнату, где хранит колдовские вещи. И долго говорила о них, чего никогда не делала. Я не могла понять, зачем рассказывает такое. Наверное, пыталась загладить вину? Не знаю, Рич. Я сперва даже не слушала. Но она старалась общаться, стала непривычно ласковой, а я, чтобы как-то ответить, сделала вид, что и мне интересно, чем она занимается. Я не думала, Рич, что это в самом деле так замечательно интересно! Я пробормотал, не веря своим ушам: – Ты?.. Ты увлеклась магией? Она кивнула, вид смущенный, но глаза радостно сияют. – Очень! – А что леди Элинор? – Рич, ты будешь смеяться, но мы подружились… Ну вот, уже смеешься! Перестань, это правда. Ни она, ни я – не притворяемся. Сейчас помогаю разбирать ее коллекции, там масса удивительных вещей. Я просто не понимала, как это может быть интересно, но теперь меня за уши не оттащишь. И, Рич, я не могу все это бросить! Я крутил головой, ошарашенный и обалделый, Дженнифер уже перестала смущаться и говорит с напором, убежденностью, какой давно от нее не слыхал. – Хорошо-хорошо, – сказал я. – Хотя, честно говоря, я просто сбит с толку… Уж не околдовала ли она тебя? Впрочем, тогда постаралась бы заставить уехать… со мной, например. Или нет? Ничего не понимаю, а еще майордомить берусь, гроссграф набитый… Дженни, тебя будет недоставать в Геннегау… Надеюсь, найдешь время хотя бы навестить меня там? А то что-то тревожно у меня в том месте, где душа… – Рич, – воскликнула она с упреком, – ну конечно же, я буду приезжать! И, надеюсь, часто. – А я там попробую тебя соблазнить так же, как сумела леди Элинор. Вокруг нас шумела и гремела железом толпа, везде смех и победные вопли, мелькнуло платье леди Элинор, народ сбегается со всех сторон и с ликованием слушает победные речи, ибо успехи господ – их успехи. К нам осторожно приблизился Мартин. В полных рыцарских доспехах, что делает редко, ограничиваясь панцирем, почтительно поклонился леди Дженнифер, посмотрел на меня строго и одновременно с восторгом. – Сэр Ричард, – произнес он с чувством, – поздравляю. Я отмахнулся: – Пустяки. Даже драться не пришлось. Так, поговорили, пообщались. Он широко распахнул глаза: – Вы его… не убили? – Ну, Мартин, – сказал я с упреком, – что вы все… Мне уже сказали, что у меня рука не дрогнет, и все такое… А вместо сердца так и вовсе булыжник необтесанный!.. Нехорошо. Я вообще-то гуманист по натуре, хоть и очень глубоко. Но жизнь такая, что не успеешь сказать «мама», как тебя самого загуманистят… Словом, я взял его к себе на службу. Дженнифер дернулась в моих объятиях и посмотрела с недоумением, а Мартин вообще распахнул рот: – Что-о? – Пришлось пообещать кое-что, – сказал я с неохотой, – но специалисты вообще стоят дорого. |
