|
Стены потеряли цвет, камни то ли потрескались, то ли на них остались жуткие шрамы, между плитами зияют дыры. Четыре башенки с бойницами, но там пусто, а вид совсем заброшенный, словно люди туда не поднимались с того дня, как их покинули строители. – Это сейчас такой, – сказал Беольдр негромко. – А раньше? – Посмотри на стены. О них разбили головы многие завоеватели. Послышался визг и скрип цепей. Мост начал опускаться. Беольдр выпрямился, копье поднял и держал острием вверх. Я пробормотал: – Даже не спросили, кто мы... Не ловушка? – Меня узнали, – бросил он неприязненно. Я покосился с недоумением, что за причина для неприязни, потом понял, что крупнее Беольдра я вообще видел рыцаря. И то, что я временами выгляжу вровень, вряд ли его приводит в восторг. Мост загремел под конскими копытами. Массивные створки ворот пошли в стороны, похожие на крылья старой ночной бабочки: темные, истрепанные, в глубоких царапинах и пятнах. Открылся широкий двор, совершенно пустой, мертвый. Беольдр проехал ровно настолько, чтобы сзади опустился мост. Рука нервно дернула повод, конь послушно остановился. – Что-то не так? – спросил я. – В прошлый приезд, – проронил он с подозрением, – вон за теми столами сидели купцы, а вон там крестьяне торговали... Нет, уже давно здесь не бывали странствующие монахи, фокусники, циркачи, менестрели, бродячие торговцы... но чтоб так пусто... Огромный замок выглядел огромной величественной гробницей. Типа Тадж-Махала, египетских пирамид или Мавзолея Ленина. Много камня, много труда, и все оставлено, заброшено, как заброшены в джунглях древние города древних ариев, ацтеков, майя... Беольдр приложил к губам рог, но тут издалека раздался сильный и веселый голос: – Только не это! Твой рев способен разрушить замок! Глава 5 Из башни на той стороне спустился невысокий крепкий человек. В простой одежде, с непокрытой головой, волосы торчат, одет небрежно, но шел к нам беспечно, без опаски, улыбался и показывал пустые ладони. Рукава рубашки закатаны до локтей, вид простецкий, как у менеджера, который среди работяг старается прослыть своим человеком. Беольдр смерил его недоверчивым взглядом, человек улыбнулся еще шире. Беольдр наконец слез, конь с облегчением вздохнул. Беольдр шлепнул его по крупу: – Иди в конюшню. Дорогу знаешь. К моему удивлению, конь весело затрусил через двор. Человек подошел, глаза его смеялись, с интересом оглядел меня. – Беольдр, друг! Приветствую... а это кого ты привез? Обмениваться рукопожатием не стали, Беольдр смотрел с явной неприязнью. Буркнул: – Его зовут Дик. Он хороший парень, но только давно не был на исповеди. Хозяин замка широко улыбнулся: – Меня зовут Терентон. Я вообще был на исповеди в далеком детстве. Добро пожаловать, сэр Ричард!.. Отпустите коня, он сам найдет дорогу. – Сам? – не поверил я. – Он тут никогда не был! Терентон улыбнулся еще шире, в глазах прыгали веселые огоньки. – А вы проверьте? Беольдр буркнул: – Ладно, Терентон. Ты зубы не заговаривай. Приготовил? – А ты привез? – Рыцари никогда не обманывают, – отрезал Беольдр высокомерно. Терентон возразил уклончиво: – Давно не имел дела с рыцарями... Отвык. Беольдр указал на навьюченных коней. Терентон туг же направился к ним, Беольдр пошел следом, а я на всякий случай двинулся за своим конем к неведомой конюшне. На той стороне двора перед конями распахнулись Двери приземистого здания. Едва хвосты последний раз мелькнули на солнце и пропали в полумраке, двери захлопнулись с сухим резким стуком. Я подошел, поднял руку, чтобы стукнуть, но дверь снова вздрогнула, сворки разлетелись в стороны, словно их отстрелили. Я сделал шажок, остановился в смятении. |
