– Пойдем, друг мой, найдём какой-нибудь живой портрет.

Гарри кивком головы выразил согласие и двинулся вслед за Ричардом. Холодный коридор замка продувался сквозняком и заставлял мальчиков ежиться. Вскоре они остановились возле портрета мужчины, облаченного в нарядный тёмно-зелёный камзол шестнадцатого века. Каштановые волосы на голове мужчины были редкими и короткими, лицо худым, а подбородок острым. На шее висел массивный крест.

– Добрый день, сэр, – обратился к портрету Ричард. – У вас найдется немного свободного времени для общения?

– Юноши, – вежливо поклонился мужчина с портрета. – Подрик Крукшанк к вашим услугам.

– Граф Гросвенор, Ричард, – вежливо поклонился в ответ Ричард. – И мистер Гарри Поттер. Рады знакомству, сэр.

– О, граф! – обрадовался Подрик. – Для меня большая честь общаться с вами. У вас есть ко мне какие-то вопросы?

– Да, мистер Крукшанк, – произнёс Ричард под недоуменным взором Гарри. – Если не возражаете, я бы хотел провести небольшой тест. Вы можете ответить на несколько вопросов?

– Тест? – удивился Подрик. – Граф, вы не похожи на равенкловца. Что же, задавайте ваши вопросы.

– Вы волшебник?

– Да, Граф. Какие могут быть сомнения? – возмутился Подрик.

Дальше со стороны Ричарда понесся поток вопросов. На какие-то мужчины с портрета отвечал охотно, на какие-то нет. Примерно через полчаса Гарри Поттер потерял интерес к сути беседы. Он стоял с потерянным видом, считал камни в стеновой кладке. Он так долго стоял на одном месте, что ноги замерзли и налились усталостью. Внезапно его за плечо потряс Ричард.

– Гарри, ты чего залип? Или там что-то интересное?

– А? – обернулся к другу Поттер. – Нет, ничего. Вы закончили?

Ричард сиял от счастья. Он кивнул в ответ.

– Ричи, так зачем всё это было? – спросил Поттер. – Ты просто хотел побеседовать с портретом?

– Гарри, ты что, не понял, что происходит?

– Надеюсь, ты объяснишь, – Гарри не хотел признаваться в том, что ничего не понял и не хотел понимать.

– Легко! – ответил Ричард. – Я провел с портретом уважаемого Подрика Крукшанка тест Тьюринга. И он прошел все три стадии!

– А?!

В стеклянных глазах Гарри Поттера читалось недоумение.

– Тест Тьюринга, Гарри!

– Э-э-э… А что это?

Вопрос Поттера заставил Ричарда картинно закатить глаза к потолку и сделать глубокий вдох.

– Грубо говоря, проверка искусственного интеллекта. И портрет её прошел. Ты понимаешь, что это значит?

– Нет… – Гарри задумался и схватил свою непослушную шевелюру. – Портрет разумный, да?

– Да, Гарри, портрет разумный. Только он не обладает всеми воспоминаниями оригинала. Но это ерунда. Главное, что живые портреты могут принимать решения и при помощи особых чар взаимодействовать с реальностью. Это прорыв, Гарри! Осталось найти информацию по созданию живых портретов, и искусственный интеллект у меня в кармане.

Сам Ричард не стал заниматься поиском информации в библиотеке. Это лишняя трата времени. Он пошел по пути наименьшего сопротивления – подошёл к старшекурсникам Пуффендуя и объявил, что заплатит пятьдесят галлеонов за копии книг с информацией по созданию волшебных портретов. Уже через три дня пять студентов шестого и седьмого курсов принесли ему целую стопку литературы. Сняв копии с книг, Ричи отправил их Артуру Уизли с указанием придумать способы создания искина и управления с помощью него артефактами.

Так удачно сложилось, что буквально через день после этого Ричарду позвонила Гермиона.