– Ну прямо как Альбус, – умилилась мадам Марчбэнкс. – Как вчера помню, как в составе министерской комиссии принимала экзамены у этого сорванца. Ох, какие у него получались чары на СОВ! Просто загляденье. Он тоже вместо игр всё больше за учёбой проводил. Как результат, сейчас стал директором Хогвартса – уважаемый волшебник. А если бы он вместо учёбы летал на метле – все мозги себе отбил бы!

"А может, не только мозги, – подумал Ричи. – Умный человек этот Альбус, наверняка бубенцы сказали ему спасибо".

Мадам Марчбэнкс достала с пояса свою указку, взмахнула ею, и на столике, расположенном неподалеку, появилась большая шкатулка. После следующего взмаха указкой крышка шкатулки распахнулась.

– И все же, Ричард, мы будем сегодня разучивать чары, но начнем с самых простых. Для этого тебе нужно выбрать волшебную палочку.

Ричи понял, что под волшебной палочкой подразумевалась деревянная указка. Подойдя к столику, он обнаружил в шкатулке несколько волшебных палочек.

– Потрогай их и выбери ту, что понравится тебе больше, – подтолкнула мальчика к действию наставница.

Ричард потрогал все палочки, и одна отозвалась слабым теплом. Её то он и взял в правую руку.

– Замечательно! – громко восхитилась старушка. – Палочка моего отца. Он был отличным чароплетом. А теперь взмахни ею, пожелай вызвать свет и произнеси Люмос.

Ричард последовал инструкции. С первого раза у него ничего не вышло, но он продолжал размахивать волшебной палочкой. Лишь на десятый раз на её кончике появился желтый светящийся шарик. Светил он не то, что бы сильно, примерно как электрический фонарь для кемпинга с круговым освещением на трех мощных светодиодах. Вполне неплохо, если под рукой нет фонаря, но в целом особой пользы в этом заклинании Ричард не нашёл.

– Неплохо, – констатировала наставница. – Но могло быть и лучше. Твоя проблема, Ричард, в неверии. Ты ещё не поверил во всемогущество магии. А нужно верить и желать. Ведь чем яснее волшебник желает добиться результата, тем быстрее он получит его.

Ричи не сводил взгляда с шарика света. Он потряс волшебной палочкой, пытаясь его стряхнуть. Но шарик будто прилип к кончику палочки и не собирался гаснуть.

– Э-э-э, мэм… А как его погасить?

– Просто скажи Нокс и пожелай, чтобы свет погас.

– Нокс!

Свет на самом деле погас. Ричард был рад узнать новый способ использования сверхспособности.

– А теперь, – начала старушка, – повтори это заклинание сто раз. Затем немного отдохни и повтори заново.

– А потом мне снова нужно будет отдохнуть и повторить? – с опаской спросил Ричард.

– Поразительная догадливость, юноша! Ты будешь повторять чары до тех пор, пока не сможешь исполнять их невербально. Думаю, за месяц мы управимся. А то негоже получится, если вдруг кто-то узнает, что мой ученик такой бездарь, что не может выполнить простейших невербальных чар.

– А мы, полагаю, будем учить совсем немного заклинаний?

– Мой мальчик, – с холодной строгостью в голосе произнесла мадам Марчбенкс, заставив Ричарда поёжиться, – волшебнику не обязательно знать много чар. Но крайне желательно идеально овладеть небольшим повседневным набором.

– Повседневный набор, мэм? – Ричард вопросительно вздёрнул брови.

– Заклинания, которые сделают жизнь волшебника легче, – пояснила мадам Марчбэнкс. – Осветить темноту, призвать и отремонтировать вещи, поднять тяжести, отрезать что-то или, наоборот, приклеить, отпереть запертое или запереться от посторонних и так далее.