6

– Я понимаю, что в это трудно поверить. Я сама оторопела, когда увидела их вместе, – сочувственно проговорила Лучана.

Она сидела рядом с Алехандро в кафе неподалеку от гостиницы Керзотти. Жених Франчески был бледен.

– Я очень люблю ее, – продолжала лицемерная Лучана. – Но ты – мой друг. – Тут она сделала паузу и потупила глазки. – Я не могу допустить, чтобы на тебя показывали пальцем…

По лицу Алехандро прошла судорога. Он не мог поверить тому, что сообщила ему Лучана. Разве его Франческа способна так бессовестно поступить с ним? Крутить роман со случайным туристом, никого не стесняясь?

Алехандро всю жизнь прожил в этом квартале. Ему было важно мнение соседей, его каждый знал на этих улицах. Над ним будут смеяться все – от Пьетро, мальчишки-разносчика, до синьора Джузеппе, босса в его конторе. Мысль о предстоящем позоре была невыносима.

– А вдруг ты ошиблась? – с надеждой в голосе спросил Алехандро. – Ты могла перепутать ее с кем-нибудь…

Лучана презрительно усмехнулась. Она видела, что Алехандро цепляется за соломинку. Слава Богу, у нее было достаточно доказательств, чтобы наглядно продемонстрировать ему гадкое поведение Франчески.

– Он ночует в ее комнате, – жестко сказала она, глядя ему в глаза.

Этот наивный дурачок ни за что не поверит, пока не увидит сам. Непогрешимая Франческа! Разве можно так верить женщине? Лучана испытывала ни с чем несравнимое удовольствие, обличая младшую сестру.

Алехандро поник. Он знал о том, что Лучана способна оклеветать кузину. Но чтобы она так далеко зашла в своей ненависти… Это не возможно. Да и Франческа странным образом переменилась. За последние четыре дня они ни разу не встречались, хотя раньше проводили вместе почти каждый вечер. Алехандро не имел возможности даже просто поговорить с ней. Ее все время не было дома. Неужели Лучана права?

– Что же мне теперь делать? – Алехандро поднял на Лучану измученные глаза.

«Какой же он все-таки слабак», – подумала женщина. – «Немудрено, что Франческа променяла его на первого попавшегося мужчину».

При мысли о Максимилиане Лучана загрустила. Как жаль, что он не обратил на нее внимания. Что ж, пусть Ческа расплатится за его ошибку…

– Ты должен решить сам. – Лучана равнодушно пожала плечами. – Она твоя невеста, выбор за тобой.

Она откинулась назад на белом плетеном стуле, который жалобно заскрипел под ее весом. Бедняжка Алехандро! Главное, чтобы он не струсил и не вздумал простить изменницу. Глядя на его колебания, Лучана подозревала, что он на это способен.

– Подумай, над тобой будут смеяться все, – бросила она напоследок и промурлыкала чуть слышно: – Уж я об этом позабочусь.

Когда она уходила из кафе, Алехандро сиротливо сидел на стуле, не поднимая глаз.

«Я сумею тебя утешить, милый», – самонадеянно подумала Лучана.

Франческа возвращалась домой чуть раньше обычного. Она летела как на крыльях. Максимилиан должен был встретить ее у гостиницы дяди. Они строили на этот вечер грандиозные планы. Он все время твердил о каком-то невероятном сюрпризе, приготовленном для нее, и сердце Франчески замирало от предвкушения.

Они были вместе уже пять дней. Целых пять дней для нее не существовало никого вокруг. Франческа светилась счастьем, и люди, знавшие ее, восклицали, что никогда еще не видели ее столь прекрасной. Девушка никому не открывала свой секрет. Самым важным было то, что после работы ее каждый день поджидал высокий сероглазый американец с выгоревшими на солнце волосами.

Франческа жила в сказочном сне.