— Да ну тебя, Илья, — раздраженно воскликнул генерал Курочкин, — у меня уже голова кругом идет от твоих предположений! Разумеется, каждый из них мог решиться на рискованный шаг и по отдельности и вместе! Но это уже дело следствия — выявить вину каждого в отдельности!

Илья был согласен и кивнул головой, однако у него это вышло как‑то неестественно, и на лице проступила растерянность и досада.

— Оно‑то так… — обиженно и недовольно вздохнул инструктор.

— Что «так»?

Опытный глаз куратора заметил нервозность и досаду полковника, и Сан Саныч постарался успокоить взвинченного коллегу.

— Главное, Алексеевич, что мы выполнили поставленную задачу, — сказал генерал Курочкин, — мы нашли и обезвредили государственных преступников. Так что можно спокойно перевести дух!

Илья растерянно посмотрел на генерала.

— Так что, — едва не вскрикнул Маланов, — операция закончена? А как же Кучко, вся эта братия из холдинга да и… — инструктор не договорил и снова нервно закурил сигарету.

Сан Саныч понял обеспокоенность и нервозность собеседника. Он подошел к Маланову и похлопал полковника по плечу.

— Не волнуйся, Алексеевич, — закончив мысль коллеги, приободрил Курочкин полковника, — и друга твоего Павла Мартиновича с его компанией, и нашего неуловимого снайпера мы не забыли!

Маланов с интересом и волнением посмотрел на собеседника.

— Значит, товарищ генерал, операция продолжается? — с надеждой в голосе спросил инструктор.

Куратор многозначительно причмокнул губами и хитро прищурился.

— Для кого продолжается, а для кого уже заканчивается… — неопределенно ответил полковнику Сан Саныч. — Правда, есть указание сверху, — генерал поднял руку, — хорошенько потрясти коммерческий холдинг «Витязь», который последнее время себя не очень‑то хорошо ведет…

Илья понял намек генерала и облегченно вздохнул.

— Очень нехорошо, — весело согласился пенсионер, — житья простому человеку не стало!

Сан Саныч удивленно вскинул брови.

— Значит, сделаем так, чтобы простому люду дышалось свободно и легко, — пообещал генерал Курочкин. — А поэтому дадим еще одну возможность Мироедовой залезть в компьютер своего жениха и получить необходимую информацию. Заодно и проверим, кто солирует в хоре…

Маланов нахмурил брови.

— А не рискованно? — с некоторой опаской спросил полковник.

— Рискованно, — согласился генерал, — но только не для нас: у меня все рассчитано до мельчайших подробностей! Зинаиду Гордееву мы пока подержим у себя, поработаем с Дьяконовым…

Сан Саныч не стал томить товарища и ввел его в курс заключительного этапа операции. Илья Маланов с интересом слушал генерала Курочкина и удовлетворенно поддакивал своему коллеге. Когда куратор закончил излагать свой план, полковник вопросительно посмотрел на генерала.

— Сан Саныч, а что мне делать? — с некоторой обидой поинтересовался полковник.

Пожилой человек положил руку на плечо Маланова.

— А мы с тобой, Алексеевич, — загадочно улыбнувшись, сообщил Сан Саныч, — на днях отправляемся повышать свой культурный уровень. А то одичали мы на пенсии…

— Не понял? — удивился Илья.

— Я хочу тебя познакомить с одним человеком, — пояснил генерал. — Да и он весьма интересовался тобой.

Мутные и странные объяснения генерала Курочкина не только не развеяли вопросы Маланова, но еще больше озадачили и раззадорили его.