— Фазаны… — задумчиво произнес Илья. — Знакомства…

Дмитрий удивленно посмотрел на Илью, не понимая, куда он клонит.

— Какие фазаны?

— Не фазаны, — рассеянно ответил полковник, стараясь не упустить интересную мысль, — а охотники, которые их охраняют.

Илья, так и не закурив, вложил сигарету обратно в пачку и подошел к своему озадаченному приятелю.

— Что ты там говорил об элитном охранном бюро?

Бизнесмен неуверенно затоптался на месте.

— Смотря какое агентство тебе нужно, — ответил Дмитрий Власов, — их несколько: «Беркут», «Орион», «Лотос»… Да мало ли их по Москве развелось!

— Ну, то, которое ближе к искусству, желательно к изобразительному, — возбужденно пояснил Маланов.

Власов на секунду задумался, мысленно вспоминая об охранных агентствах и их поле деятельности.

— Ну, «Беркут» например, специализируется на охране людей на фуршетах, банкетах, — стал перечислять бизнесмен, — «Лотос» в основном обеспечивает порядок на художественных выставках, в частных галереях и аукционах, «Орион»…

Илья Маланов, не дослушав своего собеседника, неожиданно вскинул вверх руку и хлопнул Дмитрия по плечу.

— Стоп! — радостно воскликнул он. — Вот то, что мне необходимо как воздух!

— Что?

— «Лотос»! — ответил Маланов и, отойдя от растерянного собеседника, быстро закурил сигарету. — Именно «Лотос»!

Дима Власов почесал свой затылок.

— «Лотос»? — по инерции вырвалось у бизнесмена.

Илья резко повернулся к приятелю и, выпустив сизый дым, радостно воскликнул:

— Да, Димыч, этот прекрасный водный цветок!

Власов покачал головой.

— А я и не знал, что ты большой любитель экзотических пейзажей и дикой флоры, — облегченно усмехнулся бизнесмен и уже веселее произнес: — Могу предложить еще охранное агентство «Эдельвейс».

Илья Маланов категорически замахал руками и, затушив сигарету в жестяной банке, подошел вплотную к Власову и взял его под локоть, словно боясь, что удача может ускользнуть из его рук.

— Нет, нет, — поспешно отказался он. — С меня, Дима, будет довольно и одного цветка на каменной плите, — и вдруг неожиданно, горько усмехнувшись, произнес: — Главное, чтобы правильно воспользоваться подарком судьбы.

— Ну, надеюсь, пока все в твоих руках.

— В моих, — согласился Маланов, — однако многое будет зависеть и от того, как меня примут в «Лотосе».

Власов снисходительно махнул рукой и гордо откинул назад ниспадающий на лоб непослушный чуб.

— Нет проблем, Илья, — заверил друга бизнесмен. — Это агентство под крышей людей, которые тебе многим обязаны, и если бы ты был не столь щепетильным и пожелал, то они подарили бы его тебе со всеми потрохами.

— Это хорошо, — с удовлетворением произнес он, — однако мы только вдохнем запах этого символа солнца, а потроха оставим хозяевам. Единственное, Дима, что меня волнует, это то, что после моей деятельности у тебя могут возникнуть проблемы, — напомнил Илья собеседнику о своих опасениях.

Дмитрий, достав из кармана пачку жевательной резинки, распечатал ее и протянул Илье Маланову.

— Угощайся, — не ответив на предостережение Маланова, предложил приятелю бизнесмен.