Земля мерцала, словно наполненная буресветом. Далинар остановился и обернулся. Дверной проем исчез, дверная ручка пропала из его руки. Небо было закатным – темным и красновато-оранжевым.

У него видение. Но ведь Великая буря еще не началась?

И… нет. Это видение пришло не с бурей. Это было нечто иное. Он с трепетом повернулся, глядя через мерцающее поле туда, где на вершине ближайшего холма стояла фигура в золотых одеждах, отвернувшись от Далинара и глядя на горизонт.

Вражда.

«Забери меня буря, – подумал Далинар, слабея. – Не сейчас. Я не могу встретиться с ним прямо сейчас».

Что ж, солдат не всегда может выбрать себе поле боя. Впервые за целый год Вражда явился ему. Далинару нужно было воспользоваться этим.

Он глубоко вздохнул и постарался побороть усталость. Поднялся по склону холма и в конце концов остановился рядом с фигурой в золотом. Вражда опирался на скипетр, как на трость, его рука покоилась на шаре наверху.

Он выглядел совсем не так, когда Далинар видел его в последний раз. Он все еще напоминал мудрого старика с седой бородой, подстриженной до средней длины. Отеческий вид. Проницательный, знающий, понимающий. Только теперь его кожа местами светилась, словно истончилась, и свет внутри пытался вырваться наружу. Глаза бога стали совершенно золотыми, как куски металла, вставленные в лицо статуи.

Когда Вражда заговорил, в его тоне прозвучала резкость, слова были отрывисты. Он едва сдерживал гнев.

– Наша Связь растет, Далинар, – сказал Вражда. – Она сильнее с каждым днем. Теперь я могу дотянуться до тебя как до одного из своих приближенных. И ты должен им стать.

– Я всегда буду принадлежать только себе, – сказал Далинар.

– Я знаю, что ты ходил к Ишару. Что он тебе сказал?

Далинар сцепил руки за спиной и использовал старый трюк командира. Задумчивое молчание. Прямая спина. Поза, выражающая силу. Внешне все под контролем, даже если на самом деле ты в шаге от краха.

– Ты должен был стать моим защитником, Далинар, – продолжил Вражда. – Теперь я вижу, как тебе удалось этому воспротивиться. Ты ведь все это время работал с Ишаром, не так ли? Вот как ты научился связывать реальности?

– Неудобно, да? – спросил Далинар. – Не видеть моего будущего. Каково это – быть человеком, Вражда?

– Думаешь, я боюсь людей? Человечество принадлежит мне, Далинар. Все ваши эмоции – моя вотчина. Эта земля, эта реальность, этот народ. Они живут для меня. Так было всегда. Так будет всегда.

«И все же ты пришел ко мне, – подумал Далинар. – Чтобы изругать меня? Все эти месяцы тебя не было видно. Почему именно сейчас?»

Ответ поразил его, как первый луч рассвета. Вражда потерял башню – Уритиру был в безопасности, и там появился еще один узокователь. Бог ненависти снова потерпел неудачу. И теперь он думал, что Далинар все это время сотрудничал с Ишаром.

Дар Культивации, хотя и обескровил Далинара, дал ему силу бросить вызов Вражде. Он постоянно спрашивал себя, чего может бояться бог, но ответ был очевиден. Вражда боялся людей, которые не подчинялись ему.

Он боялся Далинара.

– В этот последний визит Ишар рассказал мне кое-что любопытное, – сказал Далинар. – Он дал мне книгу с секретами. Он не так безумен, как я опасался, Вражда. Он показал мне мою Связь с тобой и объяснил, насколько ты ограничен. Потом он доказал мне, что не скованный обетами узокователь способен на невероятные подвиги. – Он посмотрел на древнее существо. – Ты бог. Ты обладаешь огромной силой, но она связывает тебя так же сильно, как и освобождает.