В подлеске зашуршало, и из укрытия выполз безоружный противник. Его штаны превратились в окровавленные лохмотья, свинцовая дробь сделала свое дело.

— Не стреляйте, — простонал он. — Я сдаюсь.

— Как мило. — Подойдя к нему, Эрик приставил ему ко лбу ствол винтовки. — Кто вы и что вам нужно от женщины?

— Она одна из них, — выдавил мужчина и приподнялся, чтобы осмотреть раны на ногах.

Эрик толкнул его назад на землю.

— Откуда вам это известно?

— Мы слышали. Мы перевернули ее вещи в Санкт-Петербурге. — Он усмехнулся. — И твои тайны мы тоже теперь знаем, сволочь. Ты теперь уже не в безопасности.

— Когда я займусь орденом Никсона, это не будет играть никакой роли.

Раненый рассмеялся.

— Ну да, вперед. Я даже тебе похлопаю.

Лишь на долю секунды его взгляд сместился в сторону, но Эрику хватило и этого: повернувшись на каблуке, он наставил ствол на того, которому сохранил жизнь и который из благодарности как раз собирался его застрелить. Свой щедрый подарок Эрик забрал назад: стрелок повалился замертво.

Эрик снова повернулся к последнему из нападавших, который теперь, заведя руку под пальто, явно пытался достать пистолет.

— Руку вынь, — предостерег его Эрик. — Повторяю еще раз — и в последний раз спрашиваю вежливо: если вы не из ордена, то кто вы и что вам нужно от женщины?

— Тебя это не касается.

— Даже так?

Качнув стволом, Эрик выстрелил в землю, совсем рядом с лицом противника, щеку которого окрасили черные частицы пороха, а волосы опалило пламенем. Вскрикнув, мужчина схватился за ухо.

— Кто вы и что вам нужно от женщины? Если ты не ответишь на эти два вопроса, третьего уже услышать не сможешь.

Человек, защищаясь, поднял руку.

— Сила! Нам нужна ее сила, ее превосходство! Мы хотим быть такими, как она!

— Превосходство? — Эрик даже представить себе такого не мог: эти типы добровольно стремились, чтобы их покусали? — Сколько вас?

Мужчина застонал, его веки затрепетали, адамово яблоко дернулось.

— Эй! — Эрик ударил его по изрешеченной дробью ноге. — Только не сдохни сейчас! Я еще не закончил.

Но мужчина уже умер.

* * *

Вскочив в «порше», Эрик дал газу.

В студенческом городке он отыскал в лабиринте указателей номер здания, в котором находилась лаборатория знакомого Лены. Им как можно скорее нужно избавиться от преследования. Лучше всего бросить все, что у них сейчас есть с собой. Эрик решил не полагаться на то, что психопатов всего лишь трое.

Наконец он нашел нужное здание — старый дом с грязным фасадом, которому, судя по архитектуре, было лет сто, если не больше.

Прежде чем выйти из машины, Эрик огляделся по сторонам. Вокруг никого не было видно, лишь по параллельной улице, мигая, катила машина «скорой помощи». Спрятав винтовку под плащом, Эрик вышел, и бегом поднялся по лестнице.

Дверь была не заперта, он толкнул ее и переступил порог.

— Лена? — громко позвал он, и его крик раскатился по пустынным коридорам.

Ничего.

Он слышал, как гудят различные приборы, как во внушительных силовых шкафах щелкают реле, но никаких голосов. Волосы у него на затылке встали дыбом, он вынул из-под плаща оружие, а после тихонько пошел по коридору, пока не нашел табличку: «Лаборатория».