|
Теперь девушка увидела себя в одной из многих открытых комнат, в каждой из которых присутствовала консоль. За большей их частью стояли игроки. Игры были весьма популярны! Впрочем, не исключено, что они тоже готовились к Турниру, подобно ей самой. Маш сказал, что к соревнованиям допускается лишь верхняя десятка из каждой возрастной группы, вне зависимости от пола. Все пытались проскользнуть в эту верхнюю десятку.
Флета осознала, что это, вероятно, и есть упомянутая Шоком лестница, на подножии которой он пребывал. Лестница — такая штука, которой люди пользовались, чтобы взобраться вверх. Однако начинать всем — и ей, в том числе, — приходилось с нижних ступенек. Но как же ей туда попасть, если играть предстоит с опытными игроками? Турнир начнётся уже через несколько дней, и даже если Флета способна победить в нескольких играх подряд, на все у неё просто не хватит времени! Наконец, ряд зажёгся. Шок сделал свой выбор: 1. ФИЗИЧЕСКИЙ. Квадрат, на котором пересеклись их предпочтения, увеличился и занял весь экран. Перед девушкой появилась новая решётка. На сей раз ей предоставили выбирать число, а ему — букву. Флета посмотрела на новые предложения: 5. ПО ОТДЕЛЬНОСТИ, 6. ИНТЕРАКТИВНЫЙ, 7. БОЙ, 8. КООПЕРАТИВНЫЙ. Уверенности в том, что всё это значило, девушка не испытывала, но самым безопасным вариантом казался первый, поскольку предполагал занятия без прямого взаимодействия друг с другом. Его она и коснулась. И снова Флета опередила Шока. Это приободрило её, хотя девушка не отрицала, что, прилагая умственные усилия, он способен сделать лучший выбор. Его вариантами были: З. ЗЕМЛЯ. О. ОГОНЬ. Г. ГАЗ. В. ВОДА. Когда он нажал на кнопку, на экране высветилось: З. ЗЕМЛЯ — ПЛОСКАЯ ПОВЕРХНОСТЬ. По которой кто-нибудь, несомненно, мог бежать. Её это полностью устраивало; бег являлся сильной стороной единорогов. Квадрат снова разросся на весь экран, и под ним возникло ещё девять квадратиков. Справа по вертикали предлагались различные виды состязаний. Шок присвистнул. — Никогда с этими штуковинами не сталкивался! — воскликнул он. — Ладно, посмотрим, как пойдёт. — И дотронулся до «РОДЕО». Она, в свою очередь, с облегчением нажала на «ВЕРХОВУЮ ЕЗДУ». Не то чтобы девушка любила ездить на лошадях, но, по крайней мере, понимала их лучше любых других, а в человеческом обличье уж точно удержалась бы в седле. Шок ввёл БУЛЬДОГА следующим, она — ДОЕНИЕ КОЗЫ. На Фазе было не так много коз, но ладить с ними было нетрудно. Они продолжили ДРЕССИРОВКОЙ СОБАК, ДОЕНИЕМ КОРОВ, ЕЗДОЙ НА ВЕРБЛЮДЕ, БОЁМ БЫКОВ и РАЗМНОЖЕНИЕМ КУР. — Это не то, чем кажется, — пояснил Шок по поводу последнего. — Цыплят делят на кур и петушков, чтобы не оставалось сомнений, кто в будущем будет класть яйца. Хороший размножитель кур на планете-ферме может получить тысячи их. Ну, давай заканчивать. Теперь ты выбирай, буквы или цифры предпочитаешь. Я делал это последним. Флета выбрала буквы и коснулась Б в центральной колонке, поскольку именно она содержала в себе верховую езду. Ей повезло: юноша выбрал 1. Им выпала ВЕРХОВАЯ ЕЗДА. У неё появились неплохие шансы выиграть. ПРОСЛЕДУЙТЕ В КОННЫЙ ОТСЕК, — бесстрастно велел экран. — ИДИТЕ ПО ЛИНИИ. Девушка посмотрела на пол. Там уже высветилась новая линия, уводящая от консоли. Они последовали за ней. Линия привела их к манежу, где люди катались верхом, и оборвалась возле кабинета регистрации. Скучающий клерк взглянул на вновь прибывших. — Какой уровень предпочитаете? — осведомился он. — Лёгкий, сложный или напоказ? — Не возражаю проигрывать, но без серьёзных увечий, — искренне сказал Шок. |
