Вообще-то, предлог у него имелся: изучение сексуальной взаимосвязи робота с моэбитами. Оказия представлялась подходящей.

Тем временем корабль приблизился к планете Амёба и вышел на орбиту. Пассажиры пересели на шаттл, опустившийся в тёмные глубины, где, в свою очередь, их уже ждал транспортировочный пузырь, который и доставил всех в подводно-подземное помещение.

Другие пассажиры оказались моэбитами, возвратившимися со своих межпланетных миссий. Вдали от дома они принципиально принимали облик хозяев планеты, однако теперь расслабились и растеклись — в буквальном смысле слова. Сочтя Маша одним из себе подобных, они весьма удивились, когда он не последовал их примеру и не растаял в желеобразную массу.

Пассажир с помеченной рукой немедленно направился в другое помещение, будто бы в попытке избежать погони. Пока преследования не наблюдалось, однако Маш был уверен, что оно вскоре последует. У обладателя руки не было ни единого шанса скрыться!

Один из моэбитов восстановил смутные человеческие очертания и приблизился к юноше.

— У вас здесь дела? — поинтересовался он на родном наречии. Маш понял его лишь благодаря заложенной в электронный мозг лингвистической программе.

— Я прибыл, поскольку меня заинтересовали ваша природа и культура, — ответил он. Слова программа подобрала лишь отчасти похожие на используемые на Протоне аналоги.

— Мы всегда рады обменяться информацией, — всколыхнулся моэбит. — Желаете культурный тур?

— Да. — Результаты его предыдущих изысканий подсказывали, что это лучший способ слиться с окружающей обстановкой.

— Я вызову гида.

— Спасибо.

Мгновение спустя появился гид в обличье обнажённого гуманоида. От человека его отличало только отсутствие пола.

— Приветствую тебя, человеческое существо, — произнесло оно на моэбитском. — Я Коан. Какие-либо предпочтения?

Маш поразмыслил. Создание могло принять любой облик — так же, как могла Агапа, которая выбрала женский пол и впоследствии приспособилась к нему психологически. Он решил не связывать себя узами с другими инопланетянками.

— Мужчина, пожалуйста. Меня зовут Маш.

Средняя часть туловища Коан растворилась, внизу появились первичные половые признаки мужчины. Бёдра заметно сузились. Моэбит произвёл необходимые косметические адаптации.

— Мы обитаем в сухом мире, но хорошо переносим влажность, — начал Коан. — По этим подтаявшим туннелям обычно передвигаются путешественники. — Он указал на несколько отверстий в полу. Маш заглянул внутрь и увидел полужидкое создание, которое скользило по туннелю, сжимаясь и расширяясь, цепляясь за его стенки. Вскоре моэбит выбрался наружу и направился в зал ожидания, куда ещё не успел прилететь его шаттл.

— Надеюсь, альтернативные входы-выходы у вас тоже есть, — заметил Маш. — Моё тело не приспособлено к таким переменам.

— Хотя наши устройства для инопланетян и немногочисленны, однако вполне удобны, — успокоил его Коан. — Мы воспользуемся капсулой. — И он повёл гостя к порту, достаточно высокому для человеческого тела. Проводник дотронулся до двери, и та послушно открылась. За ней оказался уже знакомый Машу прозрачный транспортировочный пузырь. Забравшись внутрь, они щёлкнули замком, и устройство стало неспешно всплывать. По бокам появились плавники, помогавшие ему наращивать скорость и маневрировать.

— Чем занимались остальные пассажиры? — поинтересовался Маш.

— Они — представители нашей планеты в иных мирах. Принимая образ населяющих их созданий, они изучают новые методики коммуникаций.