– Ты, поди, сынок, устал? – отсмеялся генерал.

Ягердышка из гордости не ответил.

– Я постелю, – Машенька ушла из кухни.

Тогда Иван Семенович вдруг стал серьезным и спросил гостя:

– Как думаешь, сынок, кто это был?

– Не знаю, – ответил Ягердышка. – Но шибко злой! Самый злой из злых!

Больше генерал ничего не спрашивал, а думал о чем то напряженно.

– Постель готова! – крикнула Машенька из глубин генеральского жилья.

Бойко проводил гостя в спальню и, идя в свою, подумал о том, что этот чукчонок во внуки годится ему!.. Почему подумал, сам не знал. Имелся свой внук… А еще почему то перед сном подумал о землянике, произрастающей в носах человеческих. Или это было уже во сне?..

В семь часов утра раздался телефонный звонок.

– Генерала Бойко, пожалуйста!

Сонная Машенька, толкнув мужа, приложила трубку к его уху.

– Бойко слушает!

– К девяти утра вас ожидает министр!

– Буду, – ответил генерал.

– Не удастся тебя, сынок, проводить! – развел руками Иван Семенович за завтраком. – Машенька проводит!..

– Неприятности? – спросил чукча, отложив кусочки жира, выковырянные из любительской колбасы.

– Кто ж его знает!..

Генерал отправился на прием к министру, а Машенька повезла Ягердышку в аэропорт.

– Жаль, на балет не схожу! – посетовал чукча перед зоной посадки.

– А ты приезжай к нам в гости летом, и на балет сходим, и в оперу!

– Господи! – вскричал Ягердышка, вспомнив важное. – Забыл! Забыл!!!

– Что?

– Spearmint купить забыл! Для Бердана! – И, стащив унту, стал рвать стельку, из под которой разлетелись в разные стороны мелкие доллары, а вылетающие граждане заботливо собрали их и, сложив их в свои карманы, растворились во всеобщем хаосе.

Северный парень силился не заплакать, но горе было столь велико, что из одной щелочки все таки выкатилась огромная слеза и упала женщине прямо в ладонь. Слеза была столь горяча, что Машенька ахнула, бросилась к Ягердышке и расцеловала его лицо блин за чистоту душевную, за простоту первозданную.

– Сколько жвачки нужно тебе? – прокричала Машенька сквозь объявление о том, что посадка на самолет Москва – Анадырь заканчивается.

– Пятьдесят пачек!

Она купила в киоске все, что было у тех в запасе, сунула полиэтиленовый пакет ему в руку, еще раз расцеловала и толкнула к металлоискателю.

Уже взлетая, Ягердышка вдруг увидел охотничьим глазом «самого шибко злого» и закричал, чтобы самолет остановили.

С ним заговорили и по русски, и по чукотски, и по эскимосски. В самолете все были северяне.

– Не бойса! – говорили. – Не упадошь!

– Он убьет ее! Убьет!..

Но самолет уже пересек зону облачности и летел к солнцу, но навстречу ночи.

«А может быть, мне показалось? – думал Ягердышка. – Уж очень высоко было!»

Чукча залез в пакет и обнаружил между пачками со жвачкой новенькие доллары. Их было пять купюр по сто долларов каждая.

«Я больше не буду плакать! – сказал про себя твердо Ягердышка. – Я – мужчина!..»

Через три часа, когда в самолете наступили сумерки, северный парень увидел в небе звезду, сияющую столь ярко, что он глаза зажмурил.

– Что это? – спросил Ягердышка у стюардессы.

– Это? – девушка снисходительно улыбнулась. – А это Полярная звезда!

Он больше ни о чем не спрашивал, испытывая огромное счастье.