Гурин поднял глаза и посмотрел безразлично.

– Ответьте, вы знаете что нибудь про палладий?

Директор втянул в себя воздух и ответил тоненько:

– Конечно, я заканчивал химфак.

– Откуда у вас на заводе столько металла драгоценного оказалось?

– Сколько? – испуганно спросил Турин.

– Вам должно быть это лучше известно.

– Никак нет. Ничего не известно!

Охранник сделал два шага вперед и опять обеими руками нанес удары, на сей раз по телу. Здесь он просчитался: жировая прослойка была столь толста, что защитила почки, Гурин только качнулся и закрыл глаза.

– Назад! – заорал Бойко. – Назад!!!

Он вышел из за стола, почти в два шага достиг охранника и зашептал ему в ухо, что если тот еще раз позволит себе подобное, то потеряет погоны и сядет на место Гурина!

На это охранник бесстрастно попросил генерал майора выйти на минуту и в коридоре, сняв маску, представился:

– Полковник Грановский. Действую по личному приказу товарища министра!.. Понятно?

Иван Семенович некоторое время пребывал в шоке, затем ответил:

– Понятно.

– Без этого никак нельзя, – с некоторой жалостью в голосе сказал Грановский. – В таких делах результата не будет… Вы понимаете?.. Когда нет доказательств, а государство под угрозой глобальных экономических потерь…

Жалость относилась к генералу.

Иван Семенович Бойко молчал. Он не знал, что сказать в ответ, прекрасно понимая, что Грановский ничего не воспримет, потому что существует в логике защиты государства, а не индивидуума.

– Мы же не знаем, сколько у них еще таких колес! – добавил полковник, улыбнувшись.

– Перенесите допрос на завтра! – приказал Иван Семенович и, не возвращаясь к подследственному, пошел по коридору прочь. Дойдя до конца, он обернулся и рассмотрел лицо полковника, обращенное ему вослед.

– Сегодня колите ему инсулин норму!

– Так точно, – отозвался Грановский, а про себя подумал: «Тряпка!»

Сев в машину, Иван Семенович решил съездить в больницу, проведать Никифора Боткина.

Уже въезжая в ворота клиники, он ответил на звонок мобильного телефона.

– Товарищ генерал майор, – услышал он металлический голос медэксперта.

– Вы хотели узнать, что это за корешки такие?.. Так вот, это – садовая земляника обыкновенная, центнер с гектара!

– Что «центнер с гектара»? – не понял Иван Семенович.

– Собрать можно центнер, – уточнила медэксперт.

– Зачем им затолкали эту дрянь в нос? – скорее себя, чем медэксперта, спросил Бойко.

– Дело в том, что их туда никто не засовывал!.. Корешки обнаружены вросшими в плоть!

– Господи!..

– И еще, товарищ генерал майор. – Металла в голосе подчиненной поубавилось. – Мы говорили о корешках… Теперь должна сообщить, что были и вершки, но их кто то оборвал!

– Вы хотите сказать… – Иван Семенович чувствовал, что глупеет. – Вы хотите сказать, что это… плоды, так сказать, земляника… в носу…

– Земляника… Точно не знаю… Но что кустики с цветочками были – наверняка!

– Все? – Голос Бойко сел, и он прокашлялся. – Все?

– Все, – подтвердила медэксперт.

– Выводы!

– Никаких.

– А мне нужны выводы!!! – не сдержался Иван Семенович.

– Выводов не будет. – Металл из голоса женщины исчез бесследно. – Выше моего понимания…

Оба помолчали, пока генерал майор не вспомнил, что приехал навестить хирурга Боткина.