-  Правителя? - переспросил брат и глянул с интересом. - Хемни Славный. В послании, что он передал вместе с командиром фаланги, почти ничего не говорилось. Но одна фраза показалась мне странной. В постскриптуме Хемни написал, что творить глупости позволено не только людям… Что, неужто доводилось встречаться?

    -  Было дело, - осторожно сказал я. Поскреб затылок и добавил с огромным изумлением: - Да уж… Никогда не знаешь, к чему приведет тот или иной поступок. Но, пожалуй, это сейчас не так Ьажно… А что еще?

    Тох хмыкнул, глянул недоверчиво и удивленно. Но расспрашивать не стал, видимо, решил оставить за мной право на тайны. Загнул еще один палец и сказал:

    -  Во-вторых, у нас есть несколько боевых магов. Капля в море, но все же… И пять больших огнеметателей.

    -  С миру по нитке… - пробормотал я.

    -  …голому рубашка, - подхватил брат. - Совершенно верно.

    Слуга притащил большой кувшин с вином и две кружки. Убежал и вернулся с фыркающим кофейником. Тох ухмыльнулся, налил полную кружку и осушил залпом. Налил снова. Я ухватился за кофейник - каждому свое, - наполнил чашку и стал торопливо пить, обжигаясь и фыркая. Мысли заметались. Я пытался судорожно сообразить, в чем минусы и плюсы плана. В общем, Тох прав. Если запремся, то проиграем еще до начала боя. Но открытое столкновение… Я уже побывал в одном и едва выбрался живым. А на пограничье хоть были оборонительные сооружения…

    Внезапно в мозгу вспыхнуло воспоминание о разговоре с Леком. Меж глотками я рассказал брату об идее переделать шахтных големов. Тох внимательно выслушал и загнул третий палец.

    -  Ты опоздал, - сообщил оборотень с улыбкой. - Твой друг заходил ко мне. Мы согнали оставшихся более-менее опытных магов-механиков и заставили подправить управляющие плетения тех големов, что нашлись в городе. Хотели вытащить из подземелий остальные машины, но времени не осталось.

    -  Здорово! - восхитился я. - Лек обыграл меня. Значит, одним сюрпризом больше.

    -  Двумя! - уточнил брат и загнул четвертый палец. - Я поведу в бой тридцать собратьев-ликантропов, что остались в Генте и решили сражаться.

    Я глянул на Тоха и передернул плечами. Оборотни едва ли уступают в силе големам, но при этом гораздо подвижнее. А если прибавить невероятную живучесть, то скифрцы, посмевшие встать на пути у стаи магов-ликантропов, пожалеют, что вообще родились.

    -  Ты почти убедил меня, что все получится, - сказал я. - Если заставим врага вступить в бой и заведем в ловушку, то у нас будут шансы выжить.

    -  Не сомневайся, - веско сказал Тох. - Главное - чтоб никакая тварь в спину не ударила. Кстати, мне из-за тебя пришлось сократить ряды стражей. Что за история с дракой у ворот?

    -  Вымогатели, - пробурчал я, скривившись. Уже и думать забыл о неприятной стычке.

    -  А зачем кадык раздавил той жирной свинье? - хмыкнул Тох.

    -  В тебе проснулось человеколюбие? - проворчал я.

    -  Нет, просто самому давно хотелось, - хохотнул брат, но тут же посерьезнел. - Вообще пришлось изрядно проредить ряды. Из-за таких уродов честные и хорошие бойцы колеблются. Ты бы слышал их визг, когда узнали о предстоящем бое. Но мне это на руку - сразу избавился от потенциальных дезертиров и предателей.

    -  Хоть это хорошо, - произнес я. - А кто будет в засаде?

    -  С этим труднее, - нахмурился Тох.