В целом, мы успешно отразили нападение и справились с вызовом третьего этажа. Но сколько их ещё в этой башне? Вполне возможно, её внутренние размеры не соответствуют внешним. Да и представители рода Кол во главе с Александром должны были исследовать нижние уровни — интересно, какие испытания встретили они?

Пока я решил не возвращаться назад, а продолжить изучение этажа. Рыцари встретили нас у входа — значит, стоит тщательнее обследовать местность. Возможно, здесь есть скрытые помещения, которые прольют свет на то, почему именно эта башня, в отличие от остального города, сохранилась в таком хорошем состоянии.

Сам этаж приходилось изучать очень внимательно, потому что среди нас не было профессионалов по поиску скрытых мест. Возможно, это было упущением с моей стороны, но для этих целей нужен был полноценный маг земли или хотя бы кто-то с более уникальными возможностями. Тот же колдун при правильно проведённом ритуале наверняка мог бы найти скрытое намного быстрее, но приходилось работать с тем, что есть.

В любом случае приходилось действовать самостоятельно и изучать любое подозрительное место. В итоге одному из бойцов повезло: он обнаружил, что одна из стен имеет определённые неровности. Он не стал проверять их сам, а позвал мага, который сначала создал вокруг этого места защитную стену, и только потом они начали магическое воздействие на, собственно, подозрительный участок.

Это оказалось предусмотрительным решением, потому что стоило им нажать на один из камней, как из стены выстрелили отравленные стрелы, которые приняла на себя защита мага. Если бы не это, кто-то из моих людей мог сильно пострадать. Магические яды — это не всегда то, с чем может справиться регенерация.

Они продолжили попытки и в конечном итоге смогли открыть проход в другое помещение, мимо которого мы, скорее всего, прошли бы, не заметив его. Меня позвали и подробно доложили обо всём, что они делали до этого.

— Молодцы, ребята, — похвалил я их за такую предусмотрительность. Всё же даже у опытных отрядов Стражей может сорвать голову при ожидании открытия новой загадки. Здесь же бойцы действовали разумно.

Внутри помещения обнаружилось нечто вроде рабочего кабинета. Несколько шкафов, в которых явно когда-то хранились книги, но все манускрипты были в таком плачевном состоянии, что прочитать их оказалось невозможно. Чуть дальше располагался стол с характерными крепежами для удержания человека.

Увидев это, я вернулся к одному из поверженных воинов и приказал снять с него доспех. Оказалось, это не так просто — тело существа было спаяно с доспехом и являлось его неотъемлемой частью. Похоже, на этом этаже кто-то занимался созданием защитников, которые должны были охранять это место даже после смерти создателя.

Трудно сказать, были ли это ожившие мертвецы или неизвестный маг работал ещё над живыми, усиливая их боевые возможности. В любом случае никаких записей не сохранилось, а помещение теперь больше напоминало древнюю лабораторию.

Копаться во всём этом я не хотел и приказал магам огня сжечь помещение. Не хватало ещё, чтобы эта мерзость вышла наружу и кто-то решил повторить эксперименты неизвестного мага. После этого я строго запретил прикасаться к телам рыцарей. Да, мы собрали часть их зачарованного оружия, но трогать тела больше не стали. Всех их занесли в остывшую лабораторию и запечатали.

Не знаю, заслуженно ли они получили своё место в страже или их заставили стать такими существами, но на этом их история закончилась. Впрочем, зная, как любит издеваться над нами Разлом и как непредсказуемо действует здесь магия, не удивлюсь, если при следующем посещении эти рыцари снова будут на месте, ожидая новых вторженцев.

Мы нашли ещё несколько помещений, но это были, скорее, склады с припасами. Здесь мы обнаружили элементы доспехов и оружия, не тронутые ни рыцарями, ни временем.