Собственность семьи, вроде телевизора, где каждый смотрит свою программу.

А тут странное произошло. Мужик-то к ней не цеплялся. Он даже не смотрел в ее сторону. «Дом обуви» ему подавай. Вот и попала врасплох. Странно, но получалось так, будто она его в свои сети заманивала. Правда, и ревность свою черную работу сделала. Ну как же, он к Вике приехал на поклон. А если она на него клюнет? Нет уж, с нее хватит. Все только ей да ей, а сама Наталья в подавальщицы превратилась. Скоро обувь чистить заставят.

– Впрочем, здесь уютно, – заметил молодой человек.

Она очнулась от своих дурных мыслей. Официанта уже не было.

– Я заказал на его усмотрение самое вкусное. Сейчас взяли моду писать в меню на иностранных языках непонятные названия экзотических блюд, а в итоге тебе приносят обычный овощной салат.

– Кстати, а я знаю английский и итальянский, – не к месту выпалила она, вспомнив о своих достоинствах.

– Честь вам и хвала. Я люблю образованных собеседников, скорее всего, потому, что сам без царя в голове. Не всем же быть умными и образованными.

Наташе стало стыдно за себя. Она расслабилась.

– Меня Наташа зовут. Мы до сих пор так и не познакомились.

– Михаил. Итак, Наташа, пока мы трезвые, вы мне не рекомендуете связываться с новой директрисой-мегерой и возвращаться домой.

Она даже испугалась, что он уедет прямо сейчас. И вообще, что его вдруг рядом не окажется.

– Я согласна сыграть роль посредника. У меня есть свои рычаги давления на Любовскую. Думаю, мое слово в определенном смысле сыграет свою роль.

– Чем же я заслужил такую заботу?

– Еще не заслужили. Вечер только начался.

Официант принес коньяк и шампанское даме. Они выпили, и у девушки разгорелись щеки. Только бы не окосеть, думала она, вот тогда он увидит се истинное лицо и точно сбежит. И тем не менее ей хотелось напиться, чтобы спустить на тормозах все свои комплексы и зажатость.

Еще пару бокалов, и заиграл оркестр. Они танцевали. Он прижимал ее к себе, и она окончательно осмелела.

– Этой суке я тебя не отдам, – шепнула она ему на ухо.

Он сделал вид, что не услышал. Она добавила:

– А если попробует прыгнуть на тебя, то я ее удавлю. Давно пора было это сделать.

Он продолжал ее обнимать и мурлыкать в такт музыке.

Потом они ели устриц, мидий и всякую другую гадость. Если не картошка – значит, дрянь, логика очень простая.

Мифодий Тихий узнал о Вике столько подробностей, сколько не знал о самом себе, и при этом не задав ни одного вопроса. Она предстала перед ним в образе монстра из фильмов ужасов с огромными щупальцами, пожирающего все вокруг себя.

Этот образ не соответствовал той напуганной, измученной женщине, пришедшей за помощью к колдуну и гадалке. А вот Наташа с каждым выпитым глотком все больше и больше походила на жаждущую крови вампиршу. Ему показалось, что она дошла до той кондиции, когда готова броситься на него прямо в ресторане и порвать на нем одежду, Он вовремя лредложил выйти и подышать свежим воздухом.