Наташа взобралась на табурет и сама надела петлю на шею.

– Жаль, что я тебя так и не попробовала. Опять сон только подразнил и довел меня до экстаза. Одна цыганка мне нагадала, что я дождусь своего принца и он меня унесет в другой мир. Ее предсказания сбылись… Так ты уверен, что я проснусь в твоих объятиях?

Он кивнул головой. Она крепко сжимала его руку, он не стал выдергивать ее, понимая, что ей это нужно.

– И все же эта стерва победила!

Это были ее последние слова, и она сама отбросила табурет в сторону.

Тихий опустил голову и смотрел в пол. Он лишь чувствовал, как ее рука еще сильнее сжала его ладонь, а потом стала слабеть, слабеть и, выскользнув, повисла как плеть.

Палач убрал оставленные им следы, забрал Шампанское и ушел.

Впервые выстреленная из его винтовки пуля рикошетом отскочила ему же в лоб. Впервые он сам потерял равновесие. Шок выбил и под ним табурет Добравшись до своей машины, он еще долго сидел за рулем, не трогаясь с места. О чем он думал, одному Богу известно.

3.

Менеджер по продаже автомобилей внимательно прочел протянутое ему в руки удостоверение. – Ксения Михайловна Задорина, следователь по особо важным делам Московской городской прокуратуры, подполковник юстиции.

– Могли бы не читать вслух, я помню, что написано в моем удостоверении.

Он глянул на элегантную женщину лет тридцати пяти и покачал головой.

– Никогда бы не подумал. Женщина-следователь – понятно, но одежда от Кардена и духи, не говоря уже о внешности, полное несоответствие.

– Прикажете мне в телогрейке ходить? Жарковато. Мы можем сменить зал салона на более уютное местечко?

– Разумеется, прошу в мой офис. Ксению проводили в небольшой кабинет с хорошим кондиционером и предложили кофе. Она не отказалась.

– Вообще-то прокуратура нас не беспокоит. На нас в основном налоговики нажимают. Бдительный народ.

– Нас не интересует ваш бизнес. Мы расследуем убийство Уткина Савелия Львовича. Ваша жена работает в его фирме, так что обойдемся без предисловий. Она сказала, что видела в вашем салоне секретаршу Уткина, интересующуюся дорогой машиной.

– Вы правы. Мало того, она ее купила позавчера. Она хотела купить «жука», сейчас это очень престижная машина. Но ей цвет не подходил. А тут пришла и сказала, что передумала. Вместо «жука» купила «Гольф 1.6 Базис» салатового цвета за шестнадцать тысяч девятьсот пятьдесят долларов. Машина очень хорошая.

Оформила страховку, здесь же ей выдали номера, зарегистрировали, все по полной программе.

– Она одна была?

– Все оформления делала одна. У нее, как мне показалось, нет водительских прав. Я выгнал машину за ворота территории, а там ее поджидал молодой человек лет двадцати. Высокий, худощавый, в черных очках и бейсболке с длиннющим козырьком. Так что лица его я не разглядел. Он и сел за руль.

– Мне нужны все данные машины и номерные знаки, выданные автоинспекцией. Можете мне подготовить такой пакет документов?

– Конечно. Вы попейте кофе, а я все организую.

Задорина ушла из салона через полчаса. Получив документы, она позвонила в отдел следственной группы и продиктовала полученные данные на купленный автомобиль. Майор Марецкий попросил ее срочно приехать в управление.

Ксения взяла такси и тут же отправилась на Петровку.

Новость ее ждала неожиданная.

– Позвонила сотрудница из фирмы Уткина, – с ходу начал докладывать Марецкий. – Петрова Вера Семеновна. Она работает бухгалтером, и ей срочно потребовалась печать на документы. Любовская в командировке, она пошла к ее новой секретарше поставить печать, а та на работу не вышла, банковские документы не терпят проволочек.